Αρειος Πάγος, Πολιτικό Τμήμα Εργασίας, Διάταξη υπ' αριθμ. 27571/2024: Αποζημίωση για έκθεση σε επιβλαβείς ουσίες στην εργασία
Ο Άρειος Πάγος, με τη διάταξη υπ' αριθμ. 27571 της 24ης Οκτωβρίου 2024, αποφάνθηκε σε υπόθεση αποζημίωσης λόγω επαγγελματικών ασθενειών, επιβεβαιώνοντας τις ευθύνες του εργοδότη σε πλαίσιο έκθεσης σε επιβλαβείς ουσίες. Η υπόθεση αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της επαρκούς διαπίστωσης της αιτιότητας και των συνθηκών εργασίας για τη διασφάλιση της προστασίας των δικαιωμάτων των εργαζομένων.
Το πλαίσιο της απόφασης
Η υπόθεση αφορούσε την εταιρεία FINTECNA Spa, η οποία καταδικάστηκε από το Εφετείο Λέτσε να αποζημιώσει τους κληρονόμους εργαζομένου, ο οποίος απεβίωσε από καρκίνο του πνεύμονα, λόγω έκθεσης σε επιβλαβείς ουσίες, ιδίως αμίαντο, κατά τη διάρκεια της εργασίας του. Το Δικαστήριο τόνισε ότι ο Εθνικός Οργανισμός Ασφάλισης Εργαζομένων (INAIL) είχε αναγνωρίσει την ασθένεια ως επαγγελματική, καταβάλλοντας σύνταξη στον εργαζόμενο, και ότι υπήρχε σαφής ευθύνη του εργοδότη για τη διασφάλιση ενός ασφαλούς εργασιακού περιβάλλοντος.
Η προσβαλλόμενη απόφαση είναι σύμφωνη με τη νομολογία του Αρείου Πάγου, η οποία, σε θέματα εργατικών ατυχημάτων και επαγγελματικών ασθενειών, εφαρμόζει τον κανόνα του άρθρου 41 του Ποινικού Κώδικα, σύμφωνα με τον οποίο η αιτιώδης συνάφεια μεταξύ γεγονότος και ζημίας διέπεται από την αρχή της ισοδυναμίας των όρων.
Οι νομικές επιπτώσεις
Η αρχή της ισοδυναμίας των όρων, την οποία επικαλείται το Δικαστήριο, ορίζει ότι κάθε παράγοντας που συμβάλλει στο επιζήμιο γεγονός πρέπει να λαμβάνεται υπόψη, εκτός εάν αποδειχθεί ότι ένας άλλος παράγοντας είναι από μόνος του επαρκής για να προκαλέσει το γεγονός. Στην παρούσα περίπτωση, δεν έγινε δεκτή η άποψη ότι το κάπνισμα θα μπορούσε να διακόψει τον αιτιώδη σύνδεσμο με την έκθεση στον αμίαντο, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ουσιαστικής απόδειξης για τη διαπίστωση ενός σαφούς και αδιάσειστου αιτιώδους συνδέσμου.
Συμπεράσματα
Η απόφαση του Αρείου Πάγου αποτελεί ένα σημαντικό προηγούμενο στην ιταλική νομολογία σχετικά με τις επαγγελματικές ασθένειες και την ευθύνη του εργοδότη. Επαναβεβαιώνει ότι είναι θεμελιώδες να διασφαλίζεται ένα ασφαλές εργασιακό περιβάλλον και ότι η ευθύνη για τις ασθένειες που σχετίζονται με την εργασία δεν μπορεί να παραβλεφθεί. Οι επιχειρήσεις πρέπει να λαμβάνουν όλα τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας για την προστασία των εργαζομένων τους και, σε περίπτωση παραβιάσεων, οι εργαζόμενοι δικαιούνται επαρκή αποζημίωση.
