W prawie karnym rozróżnienie podobnych czynów jest kluczowe. Sąd Kasacyjny, w wyroku nr 28651 (złożonym 05.08.2025, rozpatrywanym 30.10.2024), wyjaśnił granicę między stowarzyszeniem przestępczym (art. 416 Kodeksu karnego) a zbiegiem przestępstw ciągłych (art. 110 i 81 Kodeksu karnego). To orzeczenie, dotyczące A. C. M., jest kluczowe dla zrozumienia poważnych konsekwencji zakwalifikowania grupy jako organizacji przestępczej.
Różnica wpływa na kary i więź. Stowarzyszenie przestępcze karze istnienie stowarzyszenia, a nie tylko przestępstwa będące jego celem. Wyrok (Przewodniczący G. F., Sprawozdawca P. S.) koncentruje się na charakterze porozumienia przestępczego.
Elementem odróżniającym przestępstwo stowarzyszenia przestępczego od zbiegu osób w przestępstwie ciągłym jest charakter porozumienia przestępczego, które dla możliwości przypisania czynu z art. 416 Kodeksu karnego musi być stabilne i ukierunkowane na utworzenie lub wsparcie struktury zbiorowej zdolnej do realizacji nieokreślonego programu przestępczego, podzielanego przez uczestników, z utrzymaniem więzi stowarzyszeniowej również po popełnieniu poszczególnych przestępstw. (W uzasadnieniu Sąd sprecyzował, że do kategorii przestępstw stowarzyszeniowych nie należy zbieg osób w przestępstwie ciągłym, ponieważ w tym ostatnim program przestępczy jest określony, choć w sposób złagodzony, ponieważ odnosi się do wielu zachowań, które wszystkie stanowią część tego samego zamiaru).
Sąd Kasacyjny wyjaśnia, że porozumienie musi być "stabilne" i ukierunkowane na "strukturę zbiorową" z "nieokreślonym programem przestępczym". Oznacza to trwałą organizację do popełniania nieprzewidzianych przestępstw, z utrzymującą się więzią. W zbiegu przestępstw ciągłych program jest "określony", ograniczony do już przewidzianych zachowań.
Sąd Najwyższy przedstawił kluczowe wymogi o ważnych implikacjach:
Te kryteria są kluczowe. Stowarzyszenie wiąże się z surowszymi karami i skutecznymi narzędziami śledczymi. Obrona musi wykazać brak wymogów stowarzyszeniowych, aby zakwalifikować zachowanie jako mniej poważny zbieg przestępstw ciągłych. Wyrok nr 28651/2024 stanowi jasne wytyczne dla legalności i precyzji prawa.
Orzeczenie Sądu Kasacyjnego nr 28651/2024 jest niezbędnym punktem odniesienia dla stosowania art. 416, 110 i 81 Kodeksu karnego. Ocenia charakter porozumienia i strukturę stowarzyszenia, wyjaśniając, że nie każde zgrupowanie przestępstw jest stowarzyszeniem przestępczym. Jasność ta jest kluczowa dla sprawiedliwego i proporcjonalnego wymiaru sprawiedliwości.