Voorwaardelijke schorsing van de straf: Cassatie nr. 28293/2025 beperkt de intrekking van herstelprogramma's
Het moderne strafrecht legt de nadruk op rehabilitatie. De voorwaardelijke schorsing van de straf, vooral indien afhankelijk van herstelprogramma's, is een belangrijk instrument. Maar wat zijn de grenzen aan de intrekking ervan? Het Hof van Cassatie heeft met arrest nr. 28293 van 29 mei 2025 een essentiële verduidelijking gegeven, waarbij precieze grenzen zijn gesteld aan de discretionaire bevoegdheid van de uitvoeringsrechter.
De Wettelijke Context en de Rehabilitatiefunctie
Artikel 163 van het Wetboek van Strafvordering staat de schorsing van de straf toe. Artikel 165, vijfde lid, van het Wetboek van Strafvordering (zoals ook gewijzigd door Wet nr. 168/2023) koppelt dit voordeel aan specifieke verplichtingen, waaronder herstelprogramma's. Deze zijn cruciaal in gevallen als huiselijk geweld (artikel 572 van het Wetboek van Strafvordering), gericht op de rehabilitatie van de veroordeelde en de bescherming van de slachtoffers. De kwestie ontstaat wanneer, tijdens het programma, vermeende nieuwe problematische gedragingen aan het licht komen.
Arrest 28293/2025: De Limitatieve Intrekkingsvoorwaarden
De Cassatie, met President Dhr. F. C. en Rapporteur Dhr. R. M., heeft een beslissing van de GIP van Varese, die het voordeel introk, zonder verwijzing vernietigd. De hoofdgedachte is verhelderend:
Inzake de voorwaardelijke schorsing van de straf, kan het voordeel dat, krachtens artikel 165, vijfde lid, van het Wetboek van Strafvordering, is onderworpen aan de deelname aan en het succesvol afronden van herstelprogramma's, vóór het verstrijken van de termijn voor de nakoming van de verplichting worden ingetrokken, alleen indien de veroordeelde heeft nagelaten het hem opgelegde programma te starten, of indien hem tegelijkertijd een persoonlijke preventieve maatregel is opgelegd en hij de voorschriften daarvan heeft geschonden. (Geval met betrekking tot de vernietiging van de beslissing waarbij de uitvoeringsrechter, ondanks dat de veroordeelde het herstelprogramma regelmatig had gestart, het voordeel had ingetrokken vóór het verstrijken van de termijn die was vastgesteld voor de voltooiing ervan, wegens de vermeende hervatting van gewelddadig gedrag ten opzichte van hetzelfde slachtoffer van het misdrijf van mishandeling waarvoor de veroordeling was uitgesproken).
Deze uitspraak is van fundamenteel belang. Het Hooggerechtshof verduidelijkt dat de intrekking van de voorwaardelijke schorsing, indien gekoppeld aan een herstelprogramma, niet willekeurig of op basis van louter "vermeende" nieuwe gedragingen vóór het verstrijken van de termijn kan plaatsvinden. De intrekkingsvoorwaarden zijn limitatief:
- Nalatigheid om het herstelprogramma te starten.
- Gelijktijdige oplegging van een persoonlijke preventieve maatregel en schending van de voorschriften daarvan.
In het onderhavige geval had de verdachte G. S. het programma regelmatig gestart. De intrekking, gebaseerd op vermeend nieuw gewelddadig gedrag, werd als onrechtmatig beschouwd, omdat deze niet viel onder de strikte wettelijke voorwaarden. Een vermoeden is niet voldoende; er is een objectieve en vastgestelde schending vereist.
Praktische Gevolgen en Garanties
Het arrest beschermt de veroordeelde die zich inzet voor herstel, door ervoor te zorgen dat het programma kan worden voltooid zonder willekeurige onderbrekingen. De uitvoeringsrechter moet het verstrijken van de termijn of de vaststelling van ernstige schendingen afwachten. Dit versterkt de rechtszekerheid en de rehabilitatieve effectiviteit (zie N. 17907/2025). De bescherming van slachtoffers wordt via andere wettelijke instrumenten geregeld.
Conclusies
Arrest nr. 28293/2025 van de Cassatie is een pijler in de regeling van de voorwaardelijke schorsing van de straf en herstelprogramma's. Het benadrukt een garantistische benadering, waarbij de intrekking wordt beperkt tot limitatieve gevallen. Dit biedt meer rechtszekerheid aan veroordeelden en versterkt de rehabilitatieve functie van het strafrechtelijk systeem. Voor het Advocatenkantoor is het van vitaal belang om deze ontwikkelingen te kennen om de cliënten optimaal te kunnen bijstaan.
