Τιμές σε βιτρίνα: Ο Άρειος Πάγος επαναλαμβάνει την υποχρέωση άμεσης ορατότητας (Διάταξη υπ' αριθμ. 14826/2025)

Σε μια εποχή όπου η διαφάνεια αποτελεί θεμελιώδη αξία, ιδίως στο εμπόριο, μια πρόσφατη Διάταξη του Αρείου Πάγου επανέρχεται για να διευκρινίσει ένα κρίσιμο ζήτημα: την ένδειξη της τιμής των εκτιθέμενων προϊόντων. Με τη Διάταξη υπ' αριθμ. 14826 της 03/06/2025, ο Άρειος Πάγος απέρριψε την προσφυγή που άσκησε η L. κατά της C., επιβεβαιώνοντας την απόφαση του Δικαστηρίου της Φερράρα και επαναλαμβάνοντας μια βασική αρχή για την προστασία του καταναλωτή και τη σωστή δυναμική της αγοράς. Τι σημαίνει όμως ακριβώς "άμεση ορατότητα" και γιατί είναι τόσο σημαντική;

Το νομοθετικό πλαίσιο: Διαφάνεια και προστασία του καταναλωτή

Το ζήτημα που αντιμετώπισε ο Άρειος Πάγος περιστρέφεται γύρω από την ερμηνεία του άρθρου 14 του Νομοθετικού Διατάγματος 31 Μαρτίου 1998, αριθ. 114, γνωστότερο ως "Μεταρρύθμιση της νομοθεσίας που αφορά τον τομέα του εμπορίου". Η εν λόγω διάταξη ορίζει, με σαφήνεια, ότι "τα προϊόντα που εκτίθενται προς πώληση λιανικής στις βιτρίνες, στην είσοδο του καταστήματος ή στις άμεσες παρακείμενες περιοχές πρέπει να αναγράφουν, με σαφή και ευανάγνωστο τρόπο, την τιμή". Ο σκοπός της εν λόγω διάταξης είναι διπλός: αφενός, να εγγυάται στον καταναλωτή τη μέγιστη διαφάνεια και τη δυνατότητα ελεύθερης σύγκρισης των τιμών πριν από κάθε αγορά· αφετέρου, να διασφαλίζει δίκαιο ανταγωνισμό μεταξύ των εμπορικών φορέων, αποτρέποντας πρακτικές που μπορούν να εμποδίσουν την ελεύθερη επιλογή του πελάτη.

Η απόφαση του Αρείου Πάγου: Όταν η "κρυμμένη" τιμή δεν αρκεί

Στη συγκεκριμένη περίπτωση που εξέτασε ο Άρειος Πάγος με τη Διάταξη υπ' αριθμ. 14826/2025, η διαμάχη αφορούσε τον τρόπο έκθεσης της τιμής ορισμένων ειδών ένδυσης. Το κόστος αναγραφόταν σε μια ετικέτα τοποθετημένη εντός του αντικειμένου, καθιστώντας απαραίτητη τη χειραγώγησή του για να είναι ορατό. Ο Άρειος Πάγος, υπό την προεδρία του Δρ. M. Bertuzzi και με εισηγήτρια την Δρ. P. Papa, επιβεβαίωσε τη θέση του Δικαστηρίου της Φερράρα, απορρίπτοντας την προσφυγή και κρίνοντας με σαφήνεια. Ακολουθεί η περίληψη που συνοψίζει την εκφρασθείσα αρχή:

Σχετικά με τη νομοθεσία του εμπορίου, η διάταξη του άρθρου 14 του π.δ. 114/1998 - σύμφωνα με την οποία τα προϊόντα που εκτίθενται προς πώληση λιανικής στις βιτρίνες, στην είσοδο του καταστήματος ή στις άμεσες παρακείμενες περιοχές πρέπει να αναγράφουν, με σαφή και ευανάγνωστο τρόπο, την τιμή - παραβιάζεται στην περίπτωση που το κόστος αναγράφεται σε ετικέτα τοποθετημένη εντός του αντικειμένου, στην προκειμένη περίπτωση εντός ειδών ένδυσης, και αυτό διότι η εν λόγω μέθοδος, αν και είναι ικανή να διασφαλίσει την άμεση αναφορά της τιμής στο αντικείμενο, δεν επιτρέπει την άμεση ορατότητά της, την οποία αντίθετα η διάταξη επιδιώκει να εγγυηθεί.

Όπως προκύπτει σαφώς από την αιτιολογία, ο Άρειος Πάγος δεν περιορίστηκε στην εξέταση της ικανότητας της ετικέτας να αναφέρει την τιμή στο αντικείμενο, αλλά έδωσε έμφαση στην "άμεση ορατότητα". Αυτό σημαίνει ότι η τιμή πρέπει να είναι άμεσα αντιληπτή και χωρίς προσπάθεια από τον πιθανό αγοραστή, χωρίς την ανάγκη να αγγίξει, να ανοίξει ή να μετακινήσει το προϊόν. Η πρόθεση του νομοθέτη, και τώρα επαναβεβαιωμένη από τη νομολογία, είναι να επιτρέψει στον καταναλωτή να αξιολογήσει την εμπορική προσφορά στο σύνολό της, συμπεριλαμβανομένων των τιμών, ήδη από τη στιγμή της εξωτερικής παρατήρησης, είτε από τη βιτρίνα είτε από το εσωτερικό του καταστήματος.

Πρακτικές επιπτώσεις για τους εμπόρους και δικαιώματα των καταναλωτών

Αυτή η απόφαση έχει σημαντικές πρακτικές επιπτώσεις για όλους τους εμπόρους λιανικής. Οι καταστηματάρχες υποχρεούνται να διασφαλίζουν ότι η τιμή κάθε εκτιθέμενου είδους είναι όχι μόνο παρούσα, αλλά και:

• Σαφώς ορατή: Δεν πρέπει να είναι απαραίτητη η χειραγώγηση του προϊόντος για την ανάγνωση της τιμής.
• Ευανάγνωστη: Η γραμματοσειρά και το μέγεθος της τιμής πρέπει να είναι τέτοια ώστε να επιτρέπουν την εύκολη ανάγνωση από εύλογη απόσταση.
• Άμεσα συσχετιζόμενη: Η τιμή πρέπει να αναφέρεται ανεπιφύλακτα στο συγκεκριμένο είδος στο οποίο αφορά.

Για τους καταναλωτές, η Διάταξη υπ' αριθμ. 14826/2025 ενισχύει το δικαίωμα λήψης πλήρων και άμεσων πληροφοριών, έναν θεμελιώδη πυλώνα της προστασίας του καταναλωτή. Η δυνατότητα σύγκρισης των τιμών χωρίς εμπόδια είναι απαραίτητη για την άσκηση συνειδητής επιλογής και για την πρόληψη αθέμιτων ή παραπλανητικών εμπορικών πρακτικών. Η παραβίαση των εν λόγω διατάξεων μπορεί να οδηγήσει στην επιβολή διοικητικών κυρώσεων, αποδεικνύοντας τη σοβαρότητα με την οποία το σύστημα προστατεύει τη διαφάνεια των τιμών.

Συμπεράσματα: Μια αρχή για την εγγύηση μιας δίκαιης αγοράς

Η Διάταξη υπ' αριθμ. 14826 του 2025 του Αρείου Πάγου δεν εισάγει μια νέα αρχή, αλλά την εδραιώνει και την διευκρινίζει, παρέχοντας μια αυθεντική ερμηνεία του άρθρου 14 του Π.Δ. 114/1998. Ο Άρειος Πάγος επανέλαβε τη σημασία της διαφάνειας και της άμεσης ορατότητας της τιμής ως ουσιαστικό εργαλείο για την προστασία του καταναλωτή και την ορθότητα των εμπορικών σχέσεων. Αυτή η νομολογιακή κατεύθυνση χρησιμεύει ως προειδοποίηση για όλους τους εμπόρους, καλώντας τους σε σχολαστική τήρηση των κανόνων για την έκθεση των τιμών, και ταυτόχρονα προσφέρει στους καταναλωτές μεγαλύτερη συνειδητοποίηση των δικαιωμάτων τους. Για οποιαδήποτε αμφιβολία ή ανάγκη για ειδική εμβάθυνση, συνιστάται πάντα η προσφυγή σε νομικούς επαγγελματίες εξειδικευμένους στο εμπορικό δίκαιο και την προστασία του καταναλωτή.