Uitspraak nr. 16136 van 2024: Immuniteit van de Volksrepubliek China en Italiaanse Jurisdictie

De recente uitspraak nr. 16136 van 11 juni 2024, gedaan door het Hof van Cassatie, heeft aanzienlijke belangstelling gewekt, met name met betrekking tot de schadeclaims tegen de Volksrepubliek China voor de schade die voortvloeit uit de Covid-19 pandemie. Het Hof heeft geoordeeld dat de Italiaanse rechter geen jurisdictie heeft, verwijzend naar het principe van immuniteit van buitenlandse staten van civiele jurisdictie.

De context van de uitspraak

De centrale kwestie die door het Hof werd behandeld, betreft de mogelijkheid om een schadevergoedingsprocedure te starten tegen een buitenlandse staatsinstantie voor handelingen die als schadelijk worden beschouwd. In het bijzonder heeft het Hof verklaard dat de schadeclaim tegen China, gerelateerd aan de verspreiding van het virus, onontvankelijk is op grond van de immuniteit van buitenlandse staten van civiele jurisdictie, die wordt beschouwd als een gewoonterechtelijke internationale norm.

Kern van de uitspraak

Covid-19 pandemie - Schadeclaim ingediend tegen de Volksrepubliek China - Italiaanse jurisdictie - Uitsluiting - Grondslag - Immuniteit van buitenlandse staten van civiele jurisdictie - Toepasbaarheid - Handelingen verricht "iure imperii" - Grenzen. De Italiaanse rechter heeft geen jurisdictie over de claim, ingediend tegen de Volksrepubliek China, tot vergoeding van schade voortvloeiend uit de verspreiding van de Covid-19 pandemie, vanwege de immuniteit van buitenlandse staten van civiele jurisdictie, die, als gewoonterechtelijke internationale norm, van toepassing is op alle handelingen "iure imperii", die uitingen zijn van de soevereiniteit eigen aan politieke macht, met uitzondering van die welke onschendbare rechten van de persoon schenden en oorlogsmisdaden of misdaden tegen de menselijkheid vormen.

Immuniteit en handelingen iure imperii

Het Hof heeft herhaald dat de immuniteit van buitenlandse staten van toepassing is op alle handelingen die iure imperii worden verricht, dat wil zeggen in de uitoefening van hun soevereiniteit. Dit principe is essentieel om de naleving van internationale betrekkingen en de afwezigheid van inmenging in het soevereine recht van elke staat te waarborgen. Er zijn echter enkele uitzonderingen, zoals in het geval van handelingen die onschendbare rechten van de persoon schenden of oorlogsmisdaden betreffen, die de tussenkomst van de Italiaanse jurisdictie kunnen rechtvaardigen.

• Immuniteit van civiele jurisdictie
• Handelingen iure imperii
• Uitzonderingen op immuniteit

Conclusies

Concluderend vertegenwoordigt de uitspraak nr. 16136 van 2024 een belangrijke verduidelijking van de kwestie van de Italiaanse jurisdictie ten opzichte van buitenlandse staten. Het benadrukt het delicate evenwicht tussen internationaal recht en de gerechtelijke behoeften van burgers. Het valt nog te bezien hoe deze uitspraak toekomstige pogingen tot juridische actie tegen buitenlandse staten zal beïnvloeden en welke ontwikkelingen zich zullen voordoen met betrekking tot de aansprakelijkheid voor schade veroorzaakt door mondiale gebeurtenissen zoals de Covid-19 pandemie.