Arrêt n° 16136 de 2024 : Immunité de la République Populaire de Chine et Juridiction Italienne

La récente ordonnance n° 16136 du 11 juin 2024 rendue par la Cour de Cassation a suscité un intérêt considérable, notamment en ce qui concerne les demandes de réparation présentées à l'encontre de la République Populaire de Chine pour les dommages découlant de la pandémie de Covid-19. La Cour a statué sur l'absence de juridiction du juge italien, invoquant le principe de l'immunité des États étrangers devant la juridiction civile.

Le contexte de l'arrêt

La question centrale abordée par la Cour concerne la possibilité d'engager une procédure de réparation à l'encontre d'une entité étatique étrangère pour des actes jugés préjudiciables. En particulier, la Cour a affirmé que la demande de réparation contre la Chine, liée à la propagation du virus, est irrecevable en vertu de l'immunité des États étrangers devant la juridiction civile, laquelle est considérée comme une norme internationale coutumière.

La maxime de l'arrêt

Pandémie de Covid-19 - Demande de réparation introduite contre la République Populaire de Chine - Juridiction italienne - Exclusion - Fondement - Immunité devant la juridiction civile des États étrangers - Configurabilité - Actes accomplis "iure imperii" - Limites. La juridiction italienne fait défaut sur la demande, introduite à l'encontre de la République Populaire de Chine, de réparation des dommages découlant de la propagation de la pandémie de Covid-19, en raison de l'immunité des États étrangers devant la juridiction civile, laquelle est considérée, en tant que norme internationale coutumière, pour tous les actes "iure imperii", constituant une manifestation de la souveraineté propre à la puissance politique, à l'exception de ceux portant atteinte aux droits inviolables de la personne et constituant des crimes de guerre ou contre l'humanité.

Immunité et actes iure imperii

La Cour a réaffirmé que l'immunité des États étrangers s'applique à tous les actes accomplis iure imperii, c'est-à-dire dans l'exercice de leur souveraineté. Ce principe est fondamental pour garantir le respect des relations internationales et l'absence d'ingérence dans le droit souverain de chaque État. Cependant, il existe certaines exceptions, comme dans le cas d'actes portant atteinte aux droits inviolables de la personne ou de crimes de guerre, qui peuvent justifier l'intervention de la juridiction italienne.

• Immunité devant la juridiction civile
• Actes iure imperii
• Exceptions à l'immunité

Conclusions

En conclusion, l'arrêt n° 16136 de 2024 représente une clarification importante sur la question de la juridiction italienne à l'égard des États étrangers. Il souligne le délicat équilibre entre le droit international et les exigences de justice des citoyens. Il reste à voir comment cette décision influencera les futures tentatives d'action en justice à l'encontre d'États étrangers et quels développements se produiront concernant la responsabilité pour les dommages causés par des événements mondiaux tels que la pandémie de Covid-19.