Commentaire de l'arrêt n° 8793 de 2024 : prescription et chèque bancaire dans l'exécution forcée
L'arrêt n° 8793 de 2024 de la Cour de cassation offre des pistes importantes pour mieux comprendre la question de la prescription dans le contexte de l'exécution forcée, en particulier en ce qui concerne les chèques bancaires. La question centrale concerne la possibilité d'agir à l'encontre de l'émetteur du chèque bancaire lorsque le délai de prescription pour l'encaissement est expiré.
Le contexte de la décision
L'affaire examinée par la Cour de cassation a été initiée par une saisie-attribution, où la banque émettrice d'un chèque bancaire a omis de payer le bénéficiaire dans le délai légalement fixé. Comme précisé dans la maxime de l'arrêt :
En général. En cas de saisie-attribution, l'expiration du délai de prescription triennale pour l'encaissement du chèque bancaire émis par une banque, en tant que tiers saisi, pour se conformer à l'ordonnance d'attribution, entraîne la perte de toute action possible à l'encontre de l'émetteur par le créancier saisissant, bénéficiaire du chèque, lequel ne peut obtenir, dans un jugement de cognition autonome, la condamnation de l'établissement de crédit à la réémission du chèque ou au paiement de la provision correspondante, toute obligation cartulaire s'étant éteinte, et étant, en règle générale, dépourvu d'intérêt à agir sur la base du rapport causal sous-jacent à l'émission du chèque, sauf allégation de l'utilité spécifique, juridiquement appréciable, pouvant être obtenue du jugement de cognition et différente de celle offerte par le titre exécutoire dont il est déjà muni, complété par l'ordonnance d'attribution.
Ce passage souligne comment, une fois le délai de prescription expiré, le créancier ne peut plus se retourner contre l'émetteur du chèque, à moins qu'il ne puisse démontrer avoir un intérêt juridique spécifique et différent de celui déjà garanti par l'ordonnance d'attribution.
Les implications pratiques de l'arrêt
- La prescription triennale sur les chèques bancaires est un sujet crucial pour les créanciers, car une échéance non respectée entraîne la perte des droits.
- Les banques, en tant qu'émettrices, ne peuvent être contraintes à réémettre des chèques ou à payer des sommes échues s'il n'y a pas de motifs juridiquement pertinents.
- Le créancier doit prêter attention aux délais de prescription et agir rapidement pour éviter de perdre des droits fondamentaux.
En ce sens, la décision de la Cour de cassation met fortement l'accent sur la responsabilité du créancier dans l'action de recouvrement et la gestion de ses droits. Il est donc fondamental que les professionnels du secteur juridique clarifient à leurs clients l'importance d'agir dans les délais fixés par la loi.
Conclusions
L'arrêt n° 8793 de 2024 représente un rappel important de la nécessité de respecter les délais de prescription dans le cadre de l'exécution forcée. La Cour de cassation, par cette décision, a réaffirmé que l'expiration de la prescription entraîne l'extinction des droits actionnables à l'encontre de l'émetteur du chèque bancaire. Les créanciers doivent donc être conscients des conséquences juridiques découlant de l'inertie, afin d'éviter de compromettre la possibilité de recouvrer leurs créances.
