Η απόφαση υπ' αριθμ. 19433 της 14ης Φεβρουαρίου 2023, που κατατέθηκε στις 9 Μαΐου 2023, προσφέρει σημαντικές προσεγγίσεις σχετικά με την προστασία των δικαιωμάτων υπεράσπισης στις εγγράφως διαδικασίες, ιδίως στο πλαίσιο της έκτακτης νομοθεσίας που προκλήθηκε από την πανδημία του Covid-19. Στην παρούσα απόφαση, ο Άρειος Πάγος ασχολήθηκε με το ζήτημα της μη εξέτασης υπομνήματος υπεράσπισης από τον δικαστή, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την εγκυρότητα μιας τέτοιας παράλειψης σε σχέση με το δικαίωμα υπεράσπισης.
Το Δικαστήριο ανέλυσε μια υπόθεση όπου ο συνήγορος περιορίστηκε στην αίτηση αποδοχής της έφεσης χωρίς να παράσχει περαιτέρω επιχειρήματα. Το κεντρικό ζήτημα ήταν εάν μια τέτοια προσέγγιση θα μπορούσε να θεωρηθεί παραβίαση των δικαιωμάτων υπεράσπισης του κατηγορουμένου. Συναφώς, οι νομοθετικές αναφορές που αναφέρονται στην απόφαση, όπως το άρθρο 178, παράγραφος 1, στοιχείο γ του Νέου Κώδικα Ποινικής Δικονομίας, μαζί με τις έκτακτες διατάξεις, παρείχαν το νομοθετικό πλαίσιο εντός του οποίου έπρεπε να κινηθεί.
Έκτακτη νομοθεσία λόγω πανδημίας - Διαδικασία εγγράφως - Υπόμνημα υπεράσπισης που περιέχει μόνο αίτηση αποδοχής της έφεσης - Μη εξέταση - Παραβίαση δικαιωμάτων υπεράσπισης - Ακυρότητα - Αποκλεισμός. Στη διαδικασία εγγράφως έφεσης που διεξήχθη κατά τη διάρκεια της έκτακτης νομοθεσίας λόγω της πανδημίας του Covid-19, η μη εξέταση υπομνήματος υπεράσπισης με το οποίο ο συνήγορος περιορίστηκε στην επιμονή για την αποδοχή των λόγων έφεσης, χωρίς περαιτέρω επιχειρήματα, δεν συνιστά ακυρότητα λόγω παραβίασης του δικαιώματος υπεράσπισης του κατηγορουμένου.
Οι πρακτικές επιπτώσεις αυτής της απόφασης είναι πολλαπλές. Πρώτον, διευκρινίζει ότι, υπό ορισμένες συνθήκες, η μη εξέταση υπομνημάτων υπεράσπισης δεν συνεπάγεται πάντα παραβίαση των δικαιωμάτων του κατηγορουμένου. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στο πλαίσιο της πανδημίας, όπου οι δικαστικές διαδικασίες προσαρμόστηκαν για να διασφαλιστεί η συμμόρφωση με τους υγειονομικούς κανονισμούς. Ωστόσο, είναι ζωτικής σημασίας οι συνήγοροι να γνωρίζουν πώς να δομούν τα υπομνήματά τους ώστε να διασφαλίζουν ότι τα δικαιώματα των εντολέων τους προστατεύονται επαρκώς.
Συμπερασματικά, η απόφαση υπ' αριθμ. 19433/2023 αποτελεί ένα σημαντικό σημείο αναφοράς για τη νομολογία σχετικά με το δικαίωμα υπεράσπισης. Τονίζει την ανάγκη για ισορροπία μεταξύ των αναγκών για αποτελεσματικότητα της δικαστικής διαδικασίας και της διαφύλαξης των θεμελιωδών δικαιωμάτων των κατηγορουμένων. Οι επαγγελματίες του δικαίου πρέπει τώρα να προβληματιστούν σχετικά με το πώς να προσαρμόσουν τις στρατηγικές υπεράσπισής τους σε ένα διαρκώς εξελισσόμενο νομικό πλαίσιο, λαμβάνοντας υπόψη τις ιδιαιτερότητες που εισήγαγε η έκτακτη κατάσταση.