Δικαιοδοσία σε περιπτώσεις απαγωγής ανηλίκων: ανάλυση της απόφασης C-603/20 του Δικαστηρίου της ΕΕ

Η πρόσφατη απόφαση C-603/20 που εκδόθηκε από το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις 24 Μαρτίου 2021 προσφέρει σημαντικές προοπτικές σχετικά με τη δικαιοδοσία σε θέματα γονικής ευθύνης, ιδίως σε περιπτώσεις απαγωγής ανηλίκων προς τρίτες χώρες. Αυτή η απόφαση εντάσσεται στο πλαίσιο του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 2201/2003, μιας θεμελιώδους νομοθεσίας για τη δικαστική συνεργασία σε αστικές υποθέσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Το πλαίσιο της απόφασης

Η υπόθεση, προερχόμενη από το High Court of Justice του Ηνωμένου Βασιλείου, αφορούσε έναν Ινδό πατέρα και μια Ινδή μητέρα, αμφότεροι κάτοικοι του Ηνωμένου Βασιλείου, σε μια διαμάχη σχετικά με την επιστροφή της κόρης τους, η οποία μεταφέρθηκε παράνομα στην Ινδία από τη μητέρα. Το κεντρικό ερώτημα που τέθηκε στο Δικαστήριο ήταν εάν το άρθρο 10 του κανονισμού αριθ. 2201/2003, το οποίο καθορίζει τη δικαιοδοσία για τις περιπτώσεις απαγωγής ανηλίκων, θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε σύγκρουση δικαιοδοσίας μεταξύ ενός κράτους μέλους και ενός τρίτου κράτους.

Το Δικαστήριο διευκρίνισε ότι το άρθρο 10 δεν εφαρμόζεται στην περίπτωση κατά την οποία ένας ανήλικος απέκτησε τη συνήθη διαμονή του σε τρίτη χώρα ως αποτέλεσμα απαγωγής.

Ανάλυση της απόφασης

Το Δικαστήριο έκρινε ότι το άρθρο 10 εφαρμόζεται αποκλειστικά σε συγκρούσεις δικαιοδοσίας μεταξύ κρατών μελών, αποκλείοντας ρητώς τις περιπτώσεις στις οποίες ένας ανήλικος μεταφέρεται παράνομα σε τρίτη χώρα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς συνεπάγεται ότι, σε τέτοιες περιπτώσεις, οι δικαστικές αρχές του κράτους μέλους όπου ο ανήλικος είχε τη συνήθη διαμονή του πριν από την απαγωγή δεν μπορούν να διατηρήσουν τη δικαιοδοσία τους επ' αόριστον.

Σύμφωνα με το Δικαστήριο, η δικαιοδοσία πρέπει να καθορίζεται βάσει των εφαρμοστέων διεθνών συμβάσεων ή, ελλείψει αυτών, σύμφωνα με τους εθνικούς κανόνες της χώρας όπου υποβάλλεται η αίτηση. Αυτή η προσέγγιση αποσκοπεί στη διασφάλιση ότι η δικαιοσύνη απονέμεται προς το υπέρτατο συμφέρον του ανηλίκου, προωθώντας την εγγύτητα και την ενσωμάτωση στο νέο κοινωνικό και οικογενειακό περιβάλλον.

Συνέπειες της απόφασης

• Η απόφαση υπογραμμίζει τη σημασία της αποτελεσματικής συνεργασίας μεταξύ των κρατών μελών και του σεβασμού των διεθνών συμβάσεων, όπως η Σύμβαση της Χάγης του 1980 και η Σύμβαση του 1996.
• Ενισχύει την ανάγκη διατήρησης του υπέρτατου συμφέροντος του ανηλίκου, αποτρέποντας την παράνομη μεταφορά από το να αλλοιώσει τις δικαιοδοτικές αρμοδιότητες προς όφελος του δράστη της απαγωγής.
• Προτρέπει σε προβληματισμούς σχετικά με τις εθνικές νομοθεσίες και τις σχέσεις τους με τις ευρωπαϊκές και διεθνείς, προκειμένου να διασφαλιστεί επαρκής προστασία για τους ανηλίκους που εμπλέκονται σε περιπτώσεις απαγωγής.

Συμπεράσματα

Συνοπτικά, η απόφαση C-603/20 αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στον καθορισμό των δικαιοδοτικών αρμοδιοτήτων σε θέματα γονικής ευθύνης σε περιπτώσεις απαγωγής ανηλίκων. Διευκρινίζει ότι οι δικαστικές αρχές ενός κράτους μέλους δεν μπορούν να διατηρήσουν τη δικαιοδοσία τους επ' αόριστον όταν ένας ανήλικος έχει απαχθεί σε τρίτη χώρα, δίνοντας έμφαση στην ανάγκη αναφοράς σε διεθνείς συμβάσεις και εθνικούς κανόνες. Αυτή η προσέγγιση προωθεί την αποτελεσματικότερη προστασία των δικαιωμάτων των ανηλίκων, διασφαλίζοντας ότι οι αποφάσεις λαμβάνονται στο καταλληλότερο πλαίσιο για την ευημερία τους.