Wyrok nr 1144 z dnia 16 stycznia 2025 r., wydany przez Sąd Kasacyjny, dotyczy kwestii o dużym znaczeniu dla włoskiego prawa podatkowego: skuteczności wyroku karnego o zwolnieniu od odpowiedzialności w postępowaniu podatkowym. Niniejsze postanowienie wpisuje się w ramy dekretu legislacyjnego nr 74 z 2000 r., zmienionego dekretem legislacyjnym nr 87 z 2024 r., i jasno stanowi, że prawomocny wyrok karny wydany po rozprawie o zwolnieniu od odpowiedzialności ma moc prawomocności wyroku w postępowaniu podatkowym, z pewnymi ważnymi wyłączeniami.
Sercem sprawy jest art. 21-bis dekretu legislacyjnego nr 74 z 2000 r., który wprowadza istotne nowości w zakresie skuteczności wyroków karnych w postępowaniu podatkowym. Przepis ten, w istocie, stwierdza, że wyrok karny o zwolnieniu od odpowiedzialności, po uzyskaniu prawomocności, może być wykorzystany jako dowód w postępowaniu podatkowym. Kasacja jednak wyjaśnia, że nie dotyczy to wyroków wydanych podczas postępowania przygotowawczego.
Art. 21-bis dekretu legislacyjnego nr 74 z 2000 r. - Prawomocny wyrok karny wydany po rozprawie o zwolnieniu od odpowiedzialności - Skuteczność prawomocności wyroku w postępowaniu podatkowym - Hipotezy zwolnienia w postępowaniu przygotowawczym - Wyłączenie - Uzasadnienie. Art. 21-bis dekretu legislacyjnego nr 74 z 2000 r., wprowadzony dekretem legislacyjnym nr 87 z 2024 r., który przyznaje moc prawomocności wyroku w postępowaniu podatkowym prawomocnemu wyrokowi karnemu wydanemu po rozprawie o zwolnieniu od odpowiedzialności, nie ma zastosowania, z uwagi na precyzyjny wybór ustawodawcy i odmienną treść dowodową stanowiącą podstawę decyzji, w przypadku gdy wyrok stał się ostateczny, wydany przez sędziego ds. dochodzeń wstępnych, nawet jeśli zawiera formułę "ponieważ fakt nie istnieje".
Decyzja Sądu Kasacyjnego podkreśla znaczenie rozróżnienia między różnymi rodzajami wyroków. Wyroki wydane po rozprawie, będące wynikiem pełnego procesu z debatą i kontradyktoryjnością, oferują poziom pewności i dowodowości, który nie jest porównywalny z wyrokami wydanymi w fazie przygotowawczej. Dzieje się tak dlatego, że wyroki wydane w fazie przygotowawczej nie zawsze są wynikiem dogłębnej analizy merytorycznej, ale mogą odzwierciedlać jedynie powierzchowną ocenę faktu.
Podsumowując, postanowienie nr 1144 z 2025 r. stanowi ważne doprecyzowanie w zakresie prawa podatkowego i karnego, podkreślając, w jaki sposób włoskie ustawodawstwo dąży do zapewnienia równowagi między prawami podatnika a potrzebą wykrywania oszustw podatkowych. Rozróżnienie między wyrokami wydanymi po rozprawie a wyrokami wydanymi w fazie przygotowawczej nie jest jedynie techniczne, ale ma znaczące konsekwencje dla dynamiki postępowania podatkowego, wzmacniając potrzebę rygorystycznego i jasno zdefiniowanego podejścia w uznawaniu skuteczności wyroków karnych w kontekście sporów podatkowych.