Verzuim van bijkomstige beslissing: analyse van arrest nr. 16714 van 2024

Recentelijk heeft het Hof van Cassatie, met arrest nr. 16714 van 12 maart 2024, een zeer relevant onderwerp in het strafrecht behandeld: het verzuim van verplichte bijkomstige beslissingen. De uitspraak verduidelijkt dat een dergelijk verzuim niet leidt tot nietigheid van het arrest, maar kan worden gecorrigeerd via de procedure voor de correctie van materiële fouten.

De betekenis van het arrest

Het Hof heeft bepaald dat het verzuim van een bijkomstige beslissing, die van vooraf bepaald karakter moet zijn, niet leidt tot nietigheid van het arrest. Dit beginsel is van fundamenteel belang, aangezien het bescherming biedt tegen de gevolgen van formele fouten die de inhoud van de beslissing niet beïnvloeden. De hoofdgedachte van het arrest luidt:

Verzuim van verplichte beslissing van bijkomstig en vooraf bepaald karakter - Nietigheid - Uitsluiting - Herstelbaar via procedure voor correctie van materiële fouten - Bestaan - Feiten. Het verzuim in een arrest van een verplichte beslissing van bijkomstig en vooraf bepaald karakter leidt niet tot nietigheid en is herstelbaar met de procedure voor correctie van materiële fouten als bedoeld in art. 130 van het Wetboek van Strafvordering. (Feiten met betrekking tot een berechtingsarrest waarbij de rechter had verzuimd de verplichte confiscatie ex art. 452-quaterdecies van het Strafwetboek te bevelen).

Dit beginsel is bijvoorbeeld van toepassing in geval van verzuim van verplichte confiscatie. Het Hof heeft immers verduidelijkt dat een dergelijk verzuim kan worden hersteld door middel van de correctie van materiële fouten, zoals bepaald in art. 130 van het Wetboek van Strafvordering. Dit biedt meer flexibiliteit en bescherming voor verdachten in situaties waarin een formele fout optreedt.

Wettelijke en jurisprudentiële verwijzingen

Het arrest is gebaseerd op goed ingeburgerde normen in onze rechtsorde, met name het Nieuwe Wetboek van Strafvordering. Tot de meest significante wettelijke verwijzingen behoren:

• Art. 130 Wetboek van Strafvordering: regelt de correctie van materiële fouten.
• Art. 445 Wetboek van Strafvordering: betreft de berechting en de bijbehorende beslissingen.
• Art. 452-quaterdecies Strafwetboek: voorziet in verplichte confiscatie.

Bovendien heeft het Hof verwezen naar jurisprudentiële precedenten, waarbij een oriëntatie wordt herbevestigd die gericht is op het waarborgen van de inhoud boven formaliteiten, om te voorkomen dat materiële fouten de uiteindelijke beslissing kunnen schaden.

Conclusies

Concluderend vertegenwoordigt arrest nr. 16714 van 2024 een belangrijke stap voorwaarts in de bescherming van de rechten van verdachten. Het verduidelijkt dat de rechtspraak niet mag worden gestopt door materiële fouten die de essentiële inhoud van de beslissing niet beïnvloeden. De mogelijkheid om dergelijke fouten te herstellen via correctieprocedures biedt een aanzienlijke bescherming en draagt bij aan een eerlijker en rechtvaardiger strafrechtelijk systeem.