Responsabilité du gardien : commentaire de l'arrêt n° 51452 de 2023

L'arrêt n° 51452 du 12 septembre 2023, rendu par la Cour de cassation, constitue une importante décision en matière de responsabilité civile, notamment en ce qui concerne le rôle du gardien de biens. Dans ce cas, le propriétaire d'une ferme touristique a été tenu responsable de l'homicide involontaire d'une cliente, tombée en raison de l'effondrement de la clôture d'une zone. La Cour a statué que l'utilisateur d'un bien, même s'il n'en est pas le propriétaire, peut être tenu responsable des dommages causés par sa négligence.

La position de garantie du gardien

La Cour a appliqué le principe de la "position de garantie" contenu dans l'article 40, deuxième alinéa, du Code pénal, qui stipule que celui qui utilise un bien est considéré comme son gardien et, par conséquent, a l'obligation de prévenir les événements dommageables. Cela signifie que le gardien doit signaler les risques liés à l'utilisation du bien, en agissant avec la diligence requise par la situation. Dans cette hypothèse, le gardien a l'obligation de maintenir la zone en sécurité et d'informer les utilisateurs de tout danger.

Position de garantie - Existence - Source - Garde de la zone - Utilisation "uti dominus" - Suffisance - Cas d'espèce. En matière de responsabilité pour faute, l'utilisateur "uti dominus" d'un bien est titulaire, en qualité de gardien de celui-ci, d'une position de garantie au sens de l'art. 40, deuxième alinéa, du Code pénal, même s'il n'en est pas le propriétaire. (En application de ce principe, la Cour a annulé la décision d'acquittement du chef d'homicide involontaire du propriétaire d'une ferme touristique, à qui était imputée la chute d'une cliente, provoquée par l'effondrement de la clôture d'une zone, en soulignant que le gardien est tenu de signaler les dangers liés à son utilisation, en raison de la proximité de la source de danger).

Implications de l'arrêt

La décision de la Cour de cassation a des implications importantes pour les propriétaires d'entreprises commerciales et pour ceux qui gèrent des biens appartenant à autrui. Elle souligne que la responsabilité ne se limite pas au propriétaire du bien, mais s'étend à toute personne qui l'utilise. Il est donc crucial que les gardiens mettent en œuvre des mesures préventives adéquates et informent les clients des risques. Voici quelques considérations pratiques :

• Vérification périodique de l'état des biens et des zones utilisées.
• Signalisation claire de tout danger ou risque présent.
• Formation du personnel pour garantir la sécurité des utilisateurs.

Conclusions

L'arrêt n° 51452 de 2023 représente un pas en avant dans la définition de la responsabilité civile en matière pénale. Il clarifie que la garde implique des obligations spécifiques de prévention et d'information, afin de réduire les risques pour les utilisateurs. Les propriétaires d'entreprises commerciales doivent donc être conscients de leurs responsabilités et adopter toutes les mesures nécessaires pour garantir la sécurité de leurs clients.