Sodba št. 18683 iz leta 2024: Ničnost registracije znamke in zavajanje javnosti
Sodba št. 18683 z dne 9. julija 2024, ki jo je izdalo Vrhovno kasacijsko sodišče, predstavlja pomembno referenčno točko za vprašanja, povezana z registracijo znamk in varstvom intelektualne lastnine. Zlasti je sodišče odločilo, da je lahko registracija znamke razglašena za nično, če javnost zmotno prepriča, da izdelek izvira iz določenega geografskega območja, znanega po svojih značilnih lastnostih. To načelo je del širšega konteksta varstva potrošnikov in pravilnega delovanja trga.
Zadevni primer in odločitev sodišča
Sodišče je analiziralo primer znanega pivovarja (označenega kot K.), ki je izpodbijal registracijo znamke s strani nekaterih konkurenčnih podjetij, ki so uporabljala znak, ki naj bi bil zavajajoč. Sodba je poudarila, da registracija znamke, ki lahko povzroči zmedo glede geografskega izvora izdelka, ne krši le pravice do jasnosti in komercialne resnice, temveč lahko tudi izkrivlja sam trg.
Registracija znaka kot znamke - Neobstoječa teritorialna povezava - Zavajanje javnosti - Ničnost - Podlaga - Dejanska podlaga. Registracija znaka kot znamke je nična, če lahko pri javnosti vzbudi napačno prepričanje, da izdelek izvira s teritorialnega območja, znanega po odličnih lastnostih tega izdelka, saj v tem primeru pride do izkrivljajočega učinka na trgu, ki ga povzroči prevara potrošnikov – ki jih je mogoče prepričati, da izdelek, ki jim je ponujen, izvira iz določenega geografskega območja in uživa zaslužke, po katerih je znano – in to ne glede na to, ali ima kdo, zlasti pa oseba, ki sporoča zavajajočnost znaka, intelektualno lastninsko pravico na poimenovanju geografskega območja.
Pravne in komercialne posledice sodbe
Ta odločitev ima več pravnih in komercialnih posledic. Predvsem krepi načelo, da mora registracija znamke spoštovati ne le pravice intelektualne lastnine, temveč tudi komercialno resnico. Podjetja se morajo zavedati, da registracija znamke ne more temeljiti na prevari ali napačnih navedbah glede geografskega izvora njihovih izdelkov.
- Varstvo potrošnikov mora biti vedno zagotovljeno z izogibanjem zavajajočim komercialnim praksam.
- Podjetja morajo pred registracijo znamke opraviti temeljite preglede, da zagotovijo, da ni dvoumnosti glede njenega izvora.
- Morebitne izpodbijanja podobnih ali zavajajočih znamk je treba obravnavati pravočasno, da se izognemo škodi za ugled in poslovanje.
Zaključek
Sodba št. 18683 iz leta 2024 ne le potrjuje potrebo po pregledni registraciji znamk, temveč tudi poudarja tveganje nepoštenih komercialnih praks, ki lahko škodijo celotnemu trgu. Podjetja so zato pozvana k večji odgovornosti pri uporabi znamk, da zagotovijo pravilen odnos s potrošniki in zdravo konkurenco na trgu. Varstvo intelektualne lastnine je bistveno, vendar ga je treba izvajati ob spoštovanju resnice in preglednosti, da ne bi zavajali javnosti in ne bi spreminjali komercialnih dinamik.
