A decisão n.º 10571 de 2024 e o limite dos contratos a termo no emprego público

A recente decisão n.º 10571 de 18 de abril de 2024, emitida pela Corte di Cassazione, oferece uma importante reflexão sobre os contratos a termo no setor público. Em particular, a decisão esclarece que no emprego público contratualizado, a sucessão de contratos a termo não pode exceder o limite de trinta e seis meses, sob pena de a reiteração ser considerada abusiva. Este princípio é fundamental para a proteção dos direitos dos trabalhadores e para garantir estabilidade no mercado de trabalho público.

O contexto da decisão

O caso em questão opôs R. (S. A.) e M. (V. S.) relativamente à legitimidade de contratos a termo. A Corte di Appello de Trieste, com a sua decisão de 6 de dezembro de 2018, já havia estabelecido que a reiteração dos contratos para além do limite estabelecido pela legislação deveria ser considerada abusiva, independentemente do facto de as contratações terem ocorrido através de concursos públicos distintos.

A máxima da decisão

Em geral. No emprego público contratualizado, em caso de sucessão de contratos a termo, aplica-se o limite de trinta e seis meses de duração total, decorrido o qual a reiteração deve ser considerada abusiva, sendo irrelevante que a contratação a termo tenha ocorrido, de cada vez, na sequência de concursos públicos distintos.

Esta máxima evidencia claramente a intenção do legislador de limitar o uso de contratos a termo, para evitar que estes se tornem a regra, em vez da exceção. A norma de referência é o Decreto Legislativo n.º 368 de 2001, que no artigo 5.º, n.º 4, estabelece precisamente o limite de trinta e seis meses. Esta disposição é tanto um dissuasor para as administrações públicas como uma salvaguarda para os trabalhadores, evitando situações de precariedade prolongada.

Implicações legais e normativas

As implicações desta decisão são múltiplas e dizem respeito tanto às administrações públicas como aos trabalhadores. Entre as principais consequências, destacam-se:

• Reforço da estabilidade laboral no setor público.
• Limitação da flexibilidade excessiva por parte das administrações na gestão de pessoal.
• Clareza normativa para os trabalhadores, que podem ver os seus direitos protegidos em caso de contratos a termo.

Num contexto europeu, o respeito por estes limites está em linha com as diretivas comunitárias que visam garantir condições de trabalho equitativas e a proteção dos direitos dos trabalhadores. A decisão n.º 10571 de 2024 insere-se, portanto, num quadro mais amplo de proteção do trabalho, não só a nível nacional, mas também europeu.

Conclusões

A decisão n.º 10571 de 2024 representa um importante passo em frente na regulamentação dos contratos a termo no emprego público. Confirma a necessidade de respeitar o limite de trinta e seis meses, promovendo maior estabilidade para os trabalhadores e uma gestão mais responsável por parte das administrações. É fundamental que juristas e profissionais do setor legal continuem a monitorizar a evolução destas normativas para garantir uma correta aplicação e proteção dos direitos dos trabalhadores no contexto público.