Contratação a Termo e Substituições: Comentário à Sentença n.º 10391 de 2024

A sentença n.º 10391 de 17 de abril de 2024 representa um importante esclarecimento em matéria de contratos de trabalho a termo, em particular no que diz respeito às contratações a termo para necessidades substitutivas. Esta decisão, emitida pela Corte di Cassazione, insere-se num contexto jurídico complexo e oferece pontos de reflexão sobre a gestão de pessoal dentro das empresas.

O Contexto Normativo

O regime dos contratados a termo é disciplinado pelo Decreto Legislativo n.º 368 de 2001. Em particular, o artigo 1.º estabelece que o trabalhador pode ser contratado por razões substitutivas, mas surgem questões relativas à necessidade de destinar o trabalhador às mesmas funções ou ao mesmo posto de trabalho do empregado ausente. A Corte, com esta sentença, precisou que não é indispensável manter tais vínculos, desde que a substituição seja funcional às necessidades empresariais.

• O trabalhador a termo pode não desempenhar as mesmas funções do trabalhador ausente.
• A substituição deve ser justificada por necessidade empresarial.
• É legítima a substituição através de encadeamentos, desde que haja correlação entre a ausência e a contratação.

Comentário à Máxima da Sentença

Contratação a termo para necessidades substitutivas - Atribuição às mesmas funções ou ao mesmo posto do trabalhador ausente - Necessidade - Exclusão - Correlação causal entre a atividade do substituto e a do substituído - Indispensabilidade - Substituições sucessivas por encadeamento - Legitimidade - Limites. Em matéria de contrato de trabalho a termo, no regime de que trata o art. 1.º do d.lgs. n.º 368 de 2001, o trabalhador contratado a termo por razões substitutivas do prestador ausente pode também não ser destinado às mesmas funções ou ao mesmo posto do trabalhador substituído, porque a substituição deve ser funcional às necessidades da empresa, com a consequência de que o empresário - no exercício do seu poder de organização - tem a faculdade de dispor a utilização do pessoal, incluindo o trabalhador a termo contratado por razões substitutivas, através das movimentações internas que considere mais oportunas para o melhor desempenho empresarial e, portanto, também através de um conjunto de substituições sucessivas por encadeamento, mantendo-se, porém, a necessidade da correlação entre a ausência e a contratação a termo, devendo esta última ser realmente determinada pela necessidade criada na empresa em efeito da primeira.

Esta máxima esclarece que o empresário tem um amplo poder de organização, podendo gerir os seus recursos humanos de forma flexível, mas sublinha também a necessidade de um vínculo direto entre a ausência do trabalhador e a contratação a termo. Este aspeto é crucial para evitar abusos e garantir a proteção dos direitos dos trabalhadores.

Conclusões

A sentença n.º 10391 de 2024 oferece uma importante oportunidade de reflexão para as empresas e os profissionais do setor. Esclarece que, embora a flexibilidade na gestão das contratações a termo seja fundamental, é igualmente essencial manter uma correlação entre o motivo da ausência e a necessidade de uma substituição. Esta sentença não só fornece uma orientação operacional às empresas, mas representa também um passo em direção à proteção dos trabalhadores, garantindo que os contratos a termo não se tornem um instrumento de exploração.