De Uitspraak nr. 10734/2024: Schriftelijke Vorm bij Ontslag en de Bemiddelingsprocedure

De recente beschikking nr. 10734 van 22 april 2024, uitgevaardigd door het Hof van Cassatie, biedt belangrijke inzichten met betrekking tot de schriftelijke vorm die vereist is voor de geldigheid van ontslag. In het bijzonder verduidelijkt de uitspraak hoe een ontslagcommunicatie die is vastgelegd in het proces-verbaal van de bemiddelingsprocedure kan voldoen aan het vereiste van schriftelijke vorm, mits aan de verdere wettelijke bepalingen inzake ontslag wordt voldaan.

De Wettelijke Context

Wet nr. 604 van 1966, met name artikel 7, stelt de verplichte bemiddelingsprocedure vast voor de oplossing van geschillen met betrekking tot individueel ontslag. In geval van een negatieve uitkomst van deze procedure, moet de werkgever het ontslag formeel meedelen. Het Hof heeft benadrukt dat, in tegenstelling tot wat men zou kunnen denken, geen schriftelijke mededeling na die welke in het proces-verbaal van de bemiddeling is uitgedrukt, vereist is.

Schriftelijke vorm op straffe van nietigheid - Proces-verbaal van de bemiddelingsprocedure ex art. 7 wet nr. 604 van 1966 - Negatieve uitkomst van de bemiddeling - Ontslagcommunicatie geformuleerd in het afsluitende proces-verbaal - Integratie van het schriftelijke vormvereiste - Voorwaarden - Noodzaak van een latere schriftelijke ontslagmededeling - Niet-bestaan. De ontslagcommunicatie geformuleerd in het proces-verbaal van de procedure voorzien in art. 7 van wet nr. 604 van 1966, die de mislukking van de door de norm opgelegde bemiddelingspoging heeft vastgesteld, integreert het schriftelijke vormvereiste, mits aan de verdere voorschriften inzake ontslag wordt voldaan, zodat het niet noodzakelijk is dat de schriftelijke mededeling van het ontslag later plaatsvindt, in een andere context dan het proces-verbaal opgesteld tijdens de bijeenkomst voor de bemiddelingscommissie.

Praktische Implicaties van de Uitspraak

Deze uitspraak heeft diverse praktische implicaties voor bedrijven en werknemers. In het bijzonder verduidelijkt zij dat:

• Het proces-verbaal van de bemiddeling kan dienen als ontslagcommunicatie, mits het voldoet aan de nodige formaliteiten.
• Een latere schriftelijke mededeling is niet vereist, wat het proces voor werkgevers vereenvoudigt.
• Het blijft van essentieel belang dat de bemiddelingsprocedure correct wordt uitgevoerd, zodat het proces-verbaal juridische waarde kan hebben.

Conclusies

Concluderend vertegenwoordigt de beschikking nr. 10734/2024 een belangrijke verduidelijking met betrekking tot de schriftelijke vorm bij ontslag en de integratie daarvan via het proces-verbaal van de bemiddelingsprocedure. Deze beslissing verduidelijkt niet alleen de rechten en plichten van werkgevers en werknemers, maar biedt ook een belangrijke praktische leidraad voor het beheer van ontslagen. Het is van cruciaal belang dat de betrokken partijen zich bewust zijn van deze bepalingen en, bij twijfel, juridische professionals raadplegen om de correctheid van de toegepaste procedures te waarborgen.