Danni da parto: quale risarcimento per il bambino e per i genitori

Un esito grave, da solo, non dimostra un errore. L’ipossia del neonato, cioè la mancanza di ossigeno che può danneggiare il cervello, può avere cause che nessuna cura avrebbe evitato: patologie della placenta, infezioni, eventi improvvisi. La domanda giuridica è un’altra: con una condotta corretta, il danno sarebbe stato evitato o ridotto?

Le situazioni che più spesso danno luogo a una causa sono queste:

• segnali di allarme nella cardiotocografia, il tracciato che registra il battito del feto e le contrazioni, che non vengono valutati o a cui non segue una decisione;
• un esame in gravidanza, come la flussimetria, che indica una sofferenza della placenta senza che il parto venga anticipato;
• un taglio cesareo deciso o eseguito in ritardo, oppure manovre durante il parto non adeguate alla situazione;
• una rianimazione del neonato inadeguata o tardiva, o un trasferimento in terapia intensiva neonatale non tempestivo.

Diverso è il caso di una malformazione che non è stata diagnosticata durante la gravidanza: lì non è il parto ad aver causato il danno, e le regole sono diverse. Qui ci occupiamo dei danni causati dall’assistenza alla gravidanza, al travaglio e alla nascita.

La vicenda esaminata dalla Terza Sezione civile (Cass. civ., Sez. III, ord. 29 dicembre 2025, n. 34661) mostra di quali importi si parla e su quali voci. Secondo quanto esposto dai genitori, nel febbraio 2009 una donna alla trentacinquesima settimana di gravidanza era stata ricoverata alle 10 del mattino perché la flussimetria segnalava un grave deterioramento della funzione placentare; due tracciati della giornata non erano rassicuranti, ma il cesareo fu eseguito d’urgenza solo alle 16.40. Il bambino nacque senza battito né respiro e riportò una tetraparesi spastica, con invalidità civile del 100 per cento.

Il Tribunale di Napoli accolse la domanda e liquidò al bambino 1.364.915 euro per il danno biologico e 189.014,90 euro per la perdita della capacità lavorativa, e a ciascun genitore 170.000 euro per il danno al rapporto con il figlio. Respinse invece le spese di assistenza, le spese mediche e i redditi perduti dei genitori, perché mancava la prova e non era possibile una valutazione presuntiva. La Corte d’appello di Napoli aggiunse 865.897,36 euro, quantificando il danno patrimoniale futuro del bambino, per la capacità di guadagno perduta e per l’assistenza futura, in 956.363,15 euro complessivi.

L’azienda sanitaria ricorse in Cassazione chiedendo di sottrarre la futura pensione di invalidità del bambino e di trasformare il risarcimento in una rendita. La Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile: i due punti, di cui parliamo più avanti, sono quelli su cui le parti si confrontano più spesso quando il danno è permanente.

Il primo danno è quello alla salute. Per i danni da attività sanitaria la legge rinvia alle tabelle degli artt. 138 e 139 del Codice delle assicurazioni private (art. 7, comma 4, L. 24/2017); per le lesioni gravi il valore del punto cresce con la percentuale di invalidità e diminuisce con l’età, quindi per un neonato con invalidità molto elevata le somme sono alte. Come si applicano tabelle, sofferenza morale e personalizzazione lo spieghiamo nella pagina sul calcolo del risarcimento.

Il secondo danno è patrimoniale e riguarda il futuro. Un bambino che non potrà lavorare ha perso una capacità di guadagno che non ha mai esercitato: il giudice la stima in via presuntiva, e nel caso del 2025 la Corte d’appello l’aveva stimata in oltre 500.000 euro. Accanto a questa c’è il costo dell’assistenza per tutta la vita: personale, terapie riabilitative, ausili, adattamento della casa e dell’auto. Sono spese che vanno stimate con un consulente, non dedotte da una cifra forfettaria.

Quando l’importo esatto non può essere provato, il giudice lo liquida in via equitativa (art. 1226 c.c.), ma solo se il danno esiste ed è stato dimostrato nei suoi elementi.

I genitori agiscono in due vesti: come rappresentanti del figlio minore, per i suoi danni, e in proprio, per i danni che hanno subito loro. Il danno proprio comprende la sofferenza e lo sconvolgimento della vita familiare causati dalla grave invalidità del figlio, che nel caso napoletano è stato liquidato con 170.000 euro a ciascuno. Comprende poi le spese sostenute e il reddito perduto, per esempio quando uno dei due lascia il lavoro per assistere il bambino: sono le voci che più spesso vengono respinte, perché non documentate.

Se il bambino muore al momento del parto, o il feto muore prima di nascere per omissioni e ritardi dei medici, la Cassazione ha chiarito che i genitori non perdono un rapporto «soltanto potenziale» (Cass. civ., Sez. III, ord. 6 ottobre 2025, n. 26826). Nel caso deciso, i tracciati segnalavano sofferenza fetale dalla sera, ma il cesareo fu eseguito solo la mattina seguente; la Corte d’appello aveva liquidato ai genitori la metà dei minimi delle tabelle, considerando il rapporto solo potenziale. La Cassazione ha cassato la sentenza: il rapporto con il figlio esiste già durante la gravidanza, e la perdita è un vero danno da perdita del rapporto parentale, da liquidare con le tabelle di Milano dando rilievo soprattutto alla sofferenza interiore della madre e del padre.

Di regola il danno futuro si liquida in un’unica somma, calcolata sulla durata attesa della vita. La legge consente al giudice, per i danni permanenti, di liquidarlo invece come rendita vitalizia, con le opportune cautele (art. 2057 c.c.). Nell’ordinanza n. 34661 la Cassazione ha ricordato che è una facoltà del giudice, non un obbligo, anche quando si può prevedere un’aspettativa di vita ridotta, e che la rendita va chiesta nel giudizio di merito; tra le cautele riconosciute cita la rivalutazione annuale secondo gli indici dei prezzi, l’acquisto di titoli di Stato e una polizza vita a premio unico a favore del danneggiato.

Quanto alla pensione di invalidità civile che il bambino riceverà da maggiorenne, la struttura chiedeva di sottrarla dal risarcimento. La Corte d’appello lo aveva escluso perché la pensione futura non era certa nel verificarsi e nel suo esatto ammontare, e la Cassazione ha confermato che solo a queste condizioni il vantaggio si può scomputare.

C’è infine un passaggio che i genitori spesso non conoscono: le somme liquidate al figlio minore sono un suo patrimonio. La legge stabilisce che i capitali del minore non possono essere riscossi senza l’autorizzazione del giudice tutelare, che ne determina l’impiego (art. 320 c.c.); con la stessa norma va valutata ogni transazione con la struttura o con la sua assicurazione. Conviene pensare per tempo a come quel capitale sarà gestito per coprire assistenza e cure.

La struttura sanitaria, pubblica o privata, risponde a titolo contrattuale delle condotte dei medici e delle ostetriche di cui si avvale, anche se scelti dalla paziente e non dipendenti della struttura (art. 7, comma 1, L. 24/2017, con gli artt. 1218 e 1228 c.c.); la regola vale anche per le prestazioni in libera professione intramuraria, come il parto seguito dal ginecologo di fiducia in ospedale. Il singolo medico risponde invece, di regola, per fatto illecito (art. 7, comma 3, L. 24/2017).

In ogni caso va ricostruito, minuto per minuto, che cosa indicavano i tracciati e gli esami, quali decisioni le linee guida richiedevano e in quanto tempo, che cosa è stato fatto e quando. Poi la domanda decisiva: con il comportamento corretto, il bambino sarebbe nato senza lesioni o con lesioni minori? Servono un medico legale, un ginecologo e, di solito, un neonatologo o un neurologo pediatrico.

Pensiamo a un travaglio a termine in cui il tracciato mostra decelerazioni ripetute dalle due di notte e il cesareo viene deciso alle sei. I periti dovranno stabilire quando il tracciato imponeva di intervenire, quanto tempo sarebbe servito per far nascere il bambino e se gli esami del neonato sono compatibili con una lesione avvenuta durante il travaglio oppure prima del ricovero. Da queste risposte dipende se il ritardo ha causato il danno, e in quale misura.

1. Chiedere tutta la documentazione della madre e del neonato: cartella ostetrica e neonatale, partogramma, tracciati cardiotocografici in originale o in formato digitale, esami del sangue del cordone, ecografie e immagini cerebrali. La direzione sanitaria deve fornirla entro sette giorni dalla richiesta, con eventuali integrazioni entro trenta (art. 4, comma 2, L. 24/2017).
2. Far valutare i documenti da medici legali e medici esperti della materia prima di contestare l’errore, per capire se il nesso con il danno è sostenibile e su quali voci.
3. Documentare le spese e i redditi fin dall’inizio: fatture, certificazioni delle terapie, buste paga e lettere di dimissione o di part-time di chi assiste il bambino.
4. Proporre il ricorso per consulenza tecnica preventiva (art. 696-bis c.p.c.) o la mediazione, condizione necessaria prima della causa (art. 8 L. 24/2017). Alla consulenza partecipa anche l’assicurazione, che deve fare un’offerta o spiegare perché non la fa; se la conciliazione non riesce, per conservare gli effetti della domanda il ricorso per la causa va depositato entro novanta giorni dal deposito della relazione o dalla scadenza dei sei mesi.

Quanto ai termini, verso la struttura vale di regola la prescrizione ordinaria di dieci anni (art. 2946 c.c.); verso il medico, per fatto illecito, cinque anni, salvo la prescrizione più lunga del reato (art. 2947 c.c.). Le posizioni del bambino, della madre e del padre non sono identiche, e da quando decorrano i termini va verificato sui documenti, subito. Il percorso generale, comune a ogni errore medico, è descritto nella pagina su malasanità e responsabilità medica; l’assistenza nelle cause di risarcimento danni comprende il coordinamento dei consulenti e la richiesta al giudice tutelare per il capitale del minore.