Beroep "per saltum" en aansprakelijkheid van rechtspersonen: Uitspraak nr. 18590/2025 van de Hoge Raad

De beslissingen van het Hooggerechtshof van Cassatie zijn fundamenteel voor de interpretatie van het recht. De recente Uitspraak nr. 18590 van 12/02/2025 (gedeponeerd op 16/05/2025) biedt cruciale verduidelijkingen inzake de administratieve aansprakelijkheid van rechtspersonen voor misdrijven, met name over de beroepsmogelijkheden tegen bewarende maatregelen. Een onderwerp van groot belang voor bedrijven en professionals.

Aansprakelijkheid van Rechtspersonen en Bewarende Maatregelen

Met wetsdecreet 8 juni 2001, nr. 231, is de aansprakelijkheid van rechtspersonen voor misdrijven die in hun belang of voordeel zijn begaan, ingevoerd. Naast geldboetes zijn er bewarende maatregelen (bv. schorsing van de activiteit, verbod op contracteren met de overheid) die een aanzienlijke impact kunnen hebben op de bedrijfsvoering. De juiste procedure om deze maatregelen aan te vechten is daarom van primair belang.

Het "Beroep per Saltum" is Onontvankelijk

Uitspraak nr. 18590/2025, waarbij C. V. S.r.l. betrokken was, behandelde de ontvankelijkheid van het onmiddellijke beroep bij Cassatie, het zogenaamde "beroep per saltum", tegen de bevelen tot toepassing van bewarende maatregelen. Het Hof, voorgezeten door Dr. F. G. en met Dr. S. P. als rapporteur, herhaalde:

Inzake de aansprakelijkheid van rechtspersonen voor misdrijven, zijn de bevelen die een bewarende maatregel toepassen, ingevolge art. 52 wetsdecreet 8 juni 2001, nr. 231, alleen aanvechtbaar met hoger beroep, waarbij de ontvankelijkheid van het onmiddellijke beroep bij cassatie moet worden uitgesloten.

Deze rechtsoverweging bevestigt de onontvankelijkheid van het "beroep per saltum" voor bewarende maatregelen ex wetsdecreet 231/2001. Art. 52 wetsdecreet 231 verwijst naar art. 325 lid 2 en 311 lid 2 van het Wetboek van Strafvordering, die geen direct beroep bij Cassatie voorzien voor dergelijke beslissingen. De enige beroepsmogelijkheid is het hoger beroep bij de Rechtbank van Bezwaar, wat cruciaal is voor een inhoudelijke herziening.

Praktische Adviezen voor Rechtspersonen en Professionals

Deze uitspraak heeft directe implicaties voor de verdedigingsstrategie:

• Hoger beroep is de enige feitelijke instantie om de bewarende maatregel aan te vechten.
• De termijnen voor het bewarend hoger beroep zijn kort en dwingend.
• Een effectief Model voor Organisatie, Beheer en Controle (MOGC) is de beste preventie om dergelijke maatregelen te voorkomen.

De uitspraak consolideert een jurisprudentiële lijn (in overeenstemming met eerdere uitspraken zoals nr. 32382/2004 en nr. 37985/2004), wat de rechtszekerheid versterkt.

Conclusies

Uitspraak nr. 18590/2025 van Cassatie biedt een essentiële verduidelijking: bewarende maatregelen voor de aansprakelijkheid van rechtspersonen zijn alleen aanvechtbaar via hoger beroep, waarbij het "beroep per saltum" wordt uitgesloten. Deze leidraad is cruciaal voor een effectieve verdediging en voor het versterken van de naleving binnen bedrijven.