Commentaar op de uitspraak Cass. pen., Afdeling III, nr. 15231 van 2017: verantwoordelijkheid van de accountant en misleiding

De uitspraak van het Hooggerechtshof van Cassatie nr. 15231 van 28 maart 2017 heeft zich uitgesproken over een zaak van bijzonder belang voor het beroep van accountant, waarbij de strafrechtelijke verantwoordelijkheid in verband met het misleiden van een cliënt werd onderzocht. Het Hof bevestigde de veroordeling van R.P., accountant voor de vennootschap "Diva Center s.r.l.", wegens het misleiden van zijn cliënte C.B. met betrekking tot een niet-bestaande belastingkrediet.

Context en feiten van de zaak

De zaak begon met de veroordeling door de Rechtbank van Teramo, die R.P. schuldig bevond aan het verstrekken van misleidende informatie aan C.B., waardoor zij fiscale formulieren (F23 en F24) indiende om een nooit bestaande btw-schuld te compenseren. De verzoeker betwistte de beslissing, waarbij hij wees op het ontbreken van een specifiek mandaat van C.B. en beweerde dat hij geen winst had behaald met zijn gedrag.

Het Hof benadrukte dat de verantwoordelijkheid van de accountant niet uitsluitend kan worden beschouwd op basis van de professionele rol, maar rekening moet houden met het gedrag dat de cliënt misleidde.

Juridische beginselen en beoordeling door het Hof van Cassatie

Het Hof van Cassatie verduidelijkte dat in een beoordeling van wettigheid het niet is toegestaan om de feitelijke elementen die reeds in de feitelijke instantie zijn onderzocht, opnieuw te beoordelen. R.P. had kritiek geuit op de motivering, maar het Hof achtte deze manifest ongegrond. Er werd benadrukt dat de veroordeling werd ondersteund door een solide argumentatie, gebaseerd op objectief bewijs en niet op manifeste onlogica.

• Het beroep werd onontvankelijk verklaard.
• Het Hof bevestigde de straf op basis van eerdere strafrechtelijke veroordelingen van de verzoeker.
• De verantwoordelijkheid van de accountant werd ingedeeld volgens art. 48 c.p., betreffende dwaling veroorzaakt door bedrog van een ander.

Implicaties voor het beroep van accountant

Deze uitspraak heeft belangrijke implicaties voor professionals in de sector. Het benadrukt het belang van ethisch en professioneel gedrag en onderstreept dat de accountant altijd met zorgvuldigheid en transparantie jegens zijn cliënten moet handelen. Misleiding brengt niet alleen strafrechtelijke gevolgen met zich mee, maar kan ook de professionele reputatie onherstelbaar beschadigen.

Conclusies

De uitspraak nr. 15231 van 2017 is een waarschuwing voor alle professionals in de sector: integriteit en verantwoordelijkheid zijn onmisbare waarden. Het Hof herhaalde dat elke professional zich bewust moet zijn van zijn acties en de gevolgen daarvan, niet alleen op juridisch, maar ook op ethisch en professioneel vlak.