Arrêt n° 11929/2025 : le pourvoi en cassation recevable lorsque la procédure sur plainte survient

La décision de la Cour de cassation (Section 5, arrêt n° 11929 du 26/02/2025, déposé le 25/03/2025) aborde une question procédurale d'importance croissante : la recevabilité du pourvoi pour l'irrecevabilité alléguée faute de plainte, lorsque la procédure sur plainte a été introduite après l'arrêt attaqué. L'analyse est particulièrement significative à la lumière du décret législatif 19 mars 2024, n° 31, qui a modifié la procédure de certaines infractions.

La maxime de l'arrêt et sa signification

En matière de contrôle de légitimité, est recevable le pourvoi qui soulève, par un motif unique, la question de l'irrecevabilité pour défaut de plainte d'une infraction pour laquelle cette forme de procédure a été introduite après l'arrêt attaqué. (Cas concernant le délit de détérioration de biens exposés à la foi publique, devenu soumis à procédure sur initiative de partie en vertu de l'art. 1, alinéa 1, lettre b), décret législatif 19 mars 2024, n° 31).

Par cette maxime, la Cour établit un principe d'ordre procédural : la nouvelle discipline qui rend une infraction soumise uniquement à plainte, introduite après la décision attaquée, peut légitimer le pourvoi en cassation fondé exclusivement sur l'absence de plainte. Il en découle que la modification de la procédure affecte sa légitimité à procéder également en instance de légitimité.

Cadre normatif et références jurisprudentielles

La décision s'inscrit dans le cadre des modifications normatives récentes : le décret législatif 19/03/2024 n° 31 a introduit, pour certaines infractions (par ex. art. 635 c.p. alinéa 2 lettre 1) – dommages à des biens exposés à la foi publique), la procédure sur plainte. La Cour renvoie également à des normes du code pénal et du code de procédure pénale ainsi qu'à des maximes antérieures (notamment les n° 26418 et 37745 de 2024), consolidant une orientation qui reconnaît la pertinence de la survenance de la cause de non-punissabilité ou d'irrecevabilité.

Implications pratiques pour la défense et le ministère public

La décision a des effets concrets sur la stratégie de défense et l'activité de l'accusation :

• La défense peut proposer un pourvoi en cassation fondé uniquement sur l'irrecevabilité survenue faute de plainte, même si la modification normative est intervenue après l'arrêt attaqué.
• Le ministère public devra évaluer l'éventuelle absence de plainte et l'irrecevabilité conséquente déjà en instance d'appel si la nouvelle norme est applicable.
• Augmentation possible des cas où la procédure est éteinte ou annulée sans renvoi pour cause d'irrecevabilité survenue.

En termes pratiques, il est fondamental de vérifier la date d'entrée en vigueur des modifications législatives et leur rétroactivité : la Cour permet ici que la nouvelle cause de procédure affecte le contrôle de légitimité, pour la protection du principe de légalité et du choix renouvelé du législateur de protéger certains intérêts uniquement sur initiative de la partie lésée.

Conclusions

L'arrêt n° 11929/2025 clarifie que l'introduction survenue de la procédure sur plainte peut justifier un pourvoi en cassation ayant pour unique motif l'irrecevabilité faute de plainte. Pour les opérateurs du droit, il s'agit d'un avertissement pour reconsidérer les pourvois et les évaluations procédurales à la lumière des modifications législatives. Les parties et les défenseurs doivent prêter attention aux nouvelles infractions soumises à procédure sur plainte et à l'extinction possible du procès lorsque la plainte n'est pas déposée.

Président : M. G. R. A. ; Rapporteur : A. F. ; Rapporteur : A. F. ; Prévenue : B. P. M. C. F.