Verordening nr. 17248 van 2024: De voorrang van professionele prestaties in faillissementsprocedures

De recente verordening nr. 17248 van 21 juni 2024, uitgevaardigd door het Hof van Cassatie, biedt belangrijke verduidelijkingen met betrekking tot de voorrang van professionele vorderingen in het kader van faillissementsprocedures. Dit besluit maakt deel uit van een complex, maar fundamenteel wettelijk kader om te begrijpen hoe professionele prestaties, verricht in de buitengerechtelijke fase, de afwikkeling van faillissementsschulden kunnen beïnvloeden.

De context van de uitspraak

De betreffende zaak betreft een professional die buitengerechtelijke bijstand verleende aan een schuldenaar die vervolgens failliet werd verklaard. De centrale kwestie betreft de mogelijkheid om de vordering voor dergelijke prestaties als voorrang te beschouwen, op grond van artikel 111 van de faillissementswet. De verordening verduidelijkt dat, om de vordering van deze voorrang te laten genieten, de prestaties in overeenstemming moeten zijn met het belang van de schuldeisersmassa en functioneel moeten zijn voor een correct beheer van de bedrijfscrisis.

• De prestaties moeten teleologisch in overeenstemming zijn met het concorsuele regime.
• Ze moeten gericht zijn op het behoud van de integriteit van de waarde van het bedrijfskapitaal.
• Het oordeel over de functionaliteit moet ex ante worden uitgevoerd, dat wil zeggen voordat de behaalde resultaten bekend zijn.

De hoofdregel van de uitspraak

Vordering voor professionele prestaties - Buitengerechtelijke bijstand vóór faillietverklaring - Voorrang ex art. 111 faillissementswet - Voorwaarden - Grondslag. Wat betreft faillissement, geniet de vordering van de professional die de later failliet verklaarde schuldenaar buitengerechtelijk heeft bijgestaan, de zogenaamde functionele voorrang ex art. 111, lid 2, faillissementswet, mits de desbetreffende prestaties teleologisch in overeenstemming zijn met het belang van de schuldeisersmassa bij de snelle instelling van het concorsuele regime dat passend is voor de werkelijke omvang van de onderneming en de effectieve mogelijkheden voor het beheer van de insolventie, en dus beoordeeld kunnen worden, volgens een ex ante oordeel dat afziet van het daadwerkelijk behaalde resultaat, als functioneel voor de indiening van het desbetreffende verzoek en de voorbereiding van de daarvoor benodigde documenten, of voor het behoud van de integriteit van de waarde van het bedrijfskapitaal of de desbetreffende onderneming.

Deze hoofdregel benadrukt de noodzaak van een proactieve aanpak door professionals die schuldenaren in moeilijkheden bijstaan. Het is essentieel dat hun prestaties gericht zijn op de bescherming van de belangen van de schuldeisers en het beheer van de crisis, en zo bijdragen aan een effectieve concorsuele procedure.

Conclusies

De verordening nr. 17248 van 2024 vertegenwoordigt een belangrijke stap voorwaarts in de definitie van de criteria voor de voorrang van professionele vorderingen. Het benadrukt hoe de kwaliteit en de richting van de geleverde prestaties van fundamenteel belang zijn voor de erkenning van deze vorderingen in faillissementsprocedures. Voor professionals in de sector is deze uitspraak een oproep om na te denken over het belang van gerichte en strategische bijstand, die in staat is om te voldoen aan de behoeften van de schuldeisersmassa en een eerlijke en transparante behandeling binnen concorsuele procedures te garanderen.