Aansprakelijkheid van rechtspersonen voor milieumisdrijven: analyse van arrest nr. 27148/2023

Arrest nr. 27148 van 17 mei 2023 vormt een belangrijk referentiepunt op het gebied van de aansprakelijkheid van rechtspersonen voor milieumisdrijven. Uitgesproken door het Hof van Cassatie, verduidelijkt het de noodzakelijke voorwaarden waaronder een organisatie- en beheermodel effectief kan worden geacht en dus de strafrechtelijke aansprakelijkheid van rechtspersonen kan uitsluiten. Dit artikel beoogt de belangrijkste aspecten van het arrest te analyseren, waarbij de betekenis en de praktische implicaties ervan worden benadrukt.

Het organisatie- en beheermodel: fundamentele vereisten

Volgens het arrest is het voor een effectief uitsluitend organisatie- en beheermodel essentieel dat dit wordt aangenomen in relatie tot de specifieke structuur en het type activiteit van de onderneming. Dit impliceert dat elke rechtspersoon zijn eigen model moet personaliseren, waardoor het passend wordt gemaakt voor zijn specifieke kenmerken en risico's.

• Duidelijke bepaling van individuele taken en verantwoordelijkheden.
• Concrete instrumenten om milieumisdrijven te voorkomen.
• Instelling van een toezichthoudend orgaan met controlebevoegdheden.
• Systemen voor periodieke herziening om de effectiviteit in de loop van de tijd te waarborgen.

De voorwaarden voor uitsluitende effectiviteit

Milieumisdrijven - Aansprakelijkheid van de rechtspersoon - Uitsluitende effectiviteit van het organisatie- en beheermodel - Voorwaarden - Indicaties. Wat betreft de aansprakelijkheid van rechtspersonen voor milieumisdrijven, moet het organisatie- en beheermodel, om uitsluitende effectiviteit te hebben, worden aangenomen in relatie tot de specifieke structuur en het type activiteit van de onderneming, waarbij op duidelijke en precieze wijze de taken, de individuele verantwoordelijkheden en de concrete instrumenten die gericht zijn op het voorkomen van misdrijven tegen het milieu, worden bepaald. Het moet effectief worden geïmplementeerd, behalve in de gevallen bedoeld in art. 6, leden 4 en 4-bis, van wetsdecreet 8 juni 2001, nr. 231, door de instelling van het toezichthoudend orgaan met concrete controlebevoegdheden, en de bepaling van systemen voor periodieke herziening, die de duurzaamheid van dat model in de tijd garanderen.

Het Hof benadrukt dat het niet volstaat om een model aan te nemen; het moet effectief worden geïmplementeerd. Dit betekent dat ondernemingen moeten investeren in de opleiding van personeel en in het creëren van een bedrijfscultuur gericht op legaliteit. Bovendien moet het toezichthoudend orgaan reële bevoegdheden hebben om de toepassing van preventieve maatregelen te monitoren en te waarborgen.

Conclusies

Arrest nr. 27148/2023 vertegenwoordigt een belangrijke stap in de strijd tegen milieumisdrijven, waarbij het belang van een adequaat en geïmplementeerd beheermodel wordt benadrukt. Ondernemingen worden opgeroepen om serieus na te denken over hun interne organisatie en te investeren in preventie, niet alleen om sancties te vermijden, maar ook om bij te dragen aan een gezondere en duurzamere omgeving.