Sustracción Internacional de Menores: Análisis de la Sentencia Cass. civ. n. 31470 de 2023

La reciente sentencia del Tribunal de Casación, n. 31470 de 2023, aborda un tema de gran relevancia en el derecho de familia: la sustracción internacional de menores. En esta orden, el Tribunal aborda la cuestión de la 'residencia habitual' de los menores y la importancia de garantizar su audición en sede judicial, subrayando el principio del 'interés superior del menor'.

El Contexto de la Sentencia

El caso analizado concierne a A.A., quien solicitó el retorno de los menores C.C. y D.D. a Italia después de que la madre, B.B., los retuviera en el extranjero. El Tribunal de Menores de Turín inicialmente desestimó la solicitud, argumentando que los vínculos familiares de los menores con su estado de origen se habían roto. Esta decisión fue recurrida por A.A., llevando la cuestión a la atención del Tribunal de Casación.

La normativa sobre sustracción internacional tiene como objetivo proteger al menor contra los efectos perjudiciales de su traslado ilícito o de su no retorno al lugar donde desarrolla su vida cotidiana habitual.

Principios Jurídicos Fundamentales

Uno de los puntos destacados de la sentencia es la interpretación de la 'residencia habitual' como el lugar en el que los menores han establecido vínculos afectivos y sociales, no solo vínculos parentales. El Tribunal reiteró que el concepto de residencia habitual no coincide con el de domicilio, sino que debe entenderse como el centro de la vida cotidiana del menor.

• La residencia habitual se define en función de la estabilidad y continuidad de la presencia del menor en un lugar determinado.
• El juez debe considerar las condiciones de vida y los vínculos afectivos del menor, así como su integración en el nuevo entorno.
• La audición del menor es fundamental, especialmente si ha alcanzado una edad y un grado de madurez tales que justifiquen su opinión.

Conclusiones del Tribunal

El Tribunal confirmó la decisión del Tribunal de Menores, estableciendo que el vínculo con el país de origen había sido definitivamente roto por los padres y que, por lo tanto, la solicitud de retorno no podía ser acogida. Este caso pone de manifiesto la importancia de una evaluación exhaustiva de las circunstancias en las que se encuentra el menor y la necesidad de respetar sus derechos, en particular la audición, tal como lo prevén las normativas nacionales e internacionales.

Conclusiones

La sentencia Cass. civ. n. 31470 de 2023 representa una importante reflexión sobre la protección de los menores en las controversias internacionales, subrayando la necesidad de considerar no solo la letra de la ley, sino también la realidad de los vínculos afectivos y sociales de los niños involucrados. Es fundamental que los profesionales del derecho sean conscientes de estos principios para garantizar que las decisiones jurídicas estén siempre orientadas al bien del menor.