नाबालिगों के खिलाफ यौन हिंसा: कानून 69/2019 से पहले के कृत्यों के लिए न्यायिक अधिकार क्षेत्र - निर्णय संख्या 21590/2025 का विश्लेषण

आपराधिक कानून एक निरंतर विकसित होने वाला क्षेत्र है, और न्यायिक अधिकार क्षेत्र के मुद्दे विशेष रूप से जटिल हो सकते हैं, खासकर जब वे विधायी परिवर्तनों के साथ प्रतिच्छेद करते हैं जो दंड को कड़ा करते हैं। इस जटिलता का एक विशिष्ट उदाहरण हाल के निर्णय संख्या 21590/2025 द्वारा प्रस्तुत किया गया है, जो सर्वोच्च न्यायालय ने दस साल से कम उम्र के नाबालिगों के खिलाफ यौन हिंसा के संबंध में एक महत्वपूर्ण बिंदु पर स्पष्टता प्रदान की है। 9 जून 2025 को दायर इस निर्णय में, कानून संख्या 69/2019, जिसे "रेड कोड" के रूप में जाना जाता है, के लागू होने से पहले किए गए कृत्यों के लिए कौन सा न्यायिक निकाय इन अपराधों के लिए दंड ढांचे को गहराई से संशोधित करने के लिए जिम्मेदार है, इस नाजुक मुद्दे को संबोधित किया गया है।

नियामक संदर्भ: अनुच्छेद 609-ter c.p. और कानून 69/2019

यौन हिंसा, अपने आप में एक अत्यंत गंभीर अपराध है, जब पीड़ित एक नाबालिग होता है तो यह विशेष सामाजिक चिंता और निंदा का रूप ले लेता है। दंड संहिता का अनुच्छेद 609-ter कई परिस्थितियों को बढ़ाता है, जिसमें, इसके अंतिम पैराग्राफ में, वह मामला शामिल है जब कृत्य दस साल से कम उम्र के नाबालिग को नुकसान पहुंचाने के लिए किया गया हो। यह प्रावधान बहुत कम उम्र के पीड़ितों की अधिकतम भेद्यता और परिणामस्वरूप अधिक गंभीर दंडात्मक प्रतिक्रिया की आवश्यकता को दर्शाता है।

19 जुलाई 2019 के कानून संख्या 69 (तथाकथित "रेड कोड") के लागू होने के साथ, विधायी निकाय ने घरेलू और लिंग-आधारित हिंसा के पीड़ितों की सुरक्षा को और मजबूत करने का इरादा किया, अन्य संशोधनों के बीच, कुछ अपराधों के लिए दंड में महत्वपूर्ण वृद्धि की, जिसमें नाबालिगों के खिलाफ बढ़ी हुई यौन हिंसा भी शामिल है। विशेष रूप से, कानून संख्या 69/2019 का अनुच्छेद 13, पैराग्राफ 2, अक्षर बी) ने दंड ढांचे को बढ़ा दिया, जिसके परिणामस्वरूप इन अपराधों के लिए अधिकार क्षेत्र को एक कॉलेजियम निकाय के रूप में गठित अदालत से कोर्ट ऑफ एसेस में स्थानांतरित कर दिया गया, जो पारंपरिक रूप से सबसे गंभीर अपराधों के लिए जिम्मेदार न्यायिक निकाय है।

हालांकि, कानून संख्या 69/2019 के लागू होने से *पहले* किए गए कृत्यों पर इस नए नियम को कैसे लागू किया जाए, यह सवाल उठा। यहीं पर सर्वोच्च न्यायालय, अपने द्वारा विश्लेषण किए जा रहे निर्णय के साथ, व्याख्यात्मक विरोधाभास को हल करने और यह स्थापित करने के लिए हस्तक्षेप करता है कि इन विशिष्ट मामलों में कौन सा न्यायाधीश निर्णय लेगा।

सुप्रीम कोर्ट का निर्णय: नियम का सार मूल्य

सुप्रीम कोर्ट ने, निर्णय संख्या 21590/2025, अध्यक्ष बोनी मोनिका और रिपोर्टर सियानी विन्सेन्ज़ो के साथ, मिलान कोर्ट ऑफ एसेस के अधिकार क्षेत्र के मुद्दे पर निर्णय की अपील की जांच की। निर्णय का मूल "रेड कोड" द्वारा पूर्ववर्ती कृत्यों के लिए पेश किए गए संशोधनों की प्रकृति की व्याख्या में निहित है। सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि, हालांकि दंड में वृद्धि का एक स्पष्ट प्रक्रियात्मक प्रभाव (अधिकार क्षेत्र का स्थानांतरण) है, इसे सार रूप से सार मूल्य का माना जाना चाहिए।

इस योग्यता का क्या अर्थ है? हमारे कानूनी व्यवस्था में, दंड संहिता के अनुच्छेद 2 और संविधान के अनुच्छेद 25 में निहित, अधिक प्रतिकूल आपराधिक कानून की गैर-पूर्वव्यापीता का सिद्धांत है। यह सिद्धांत स्थापित करता है कि किसी भी व्यक्ति को ऐसे कृत्य के लिए दंडित नहीं किया जा सकता है जो बाद के कानून के अनुसार अपराध नहीं बनता है; और, यदि अपराध के समय का कानून और बाद के कानून भिन्न हैं, तो वह कानून लागू होता है जिसके प्रावधान अपराधी के लिए अधिक अनुकूल हैं। हालांकि अधिकार क्षेत्र के नियम आम तौर पर प्रक्रियात्मक प्रकृति के होते हैं और *टेम्पस रीजिट एक्टम* (समय अधिनियम को नियंत्रित करता है, इसलिए निर्णय के समय लागू कानून लागू होता है) के सिद्धांत के अधीन होते हैं, सुप्रीम कोर्ट ने माना कि दंड में वृद्धि जो अधिकार क्षेत्र के स्थानांतरण का कारण बनती है, उसे पूर्वव्यापी रूप से लागू नहीं किया जा सकता है। दूसरे शब्दों में, प्रक्रियात्मक प्रभाव (कोर्ट ऑफ एसेस का अधिकार क्षेत्र) सार प्रभाव (दंड में वृद्धि) से निकटता से जुड़ा हुआ है, और यदि बाद वाला पूर्वव्यापी नहीं हो सकता है, तो पहला भी नहीं हो सकता है।

इसलिए, कानून संख्या 69/2019 के लागू होने से पहले किए गए दस साल से कम उम्र के नाबालिगों के खिलाफ बढ़ी हुई यौन हिंसा के कृत्यों के लिए, अधिकार क्षेत्र अभी भी कॉलेजियम निकाय के रूप में गठित अदालत को सौंपा गया है, न कि कोर्ट ऑफ एसेस को। इस व्याख्या का व्याख्यात्मक विरोधाभास को हल करने का श्रेय है, जैसा कि निर्णय में उद्धृत "पिछले अनुरूप अधिकतम" (संख्या 42465/2024) और "भिन्न अधिकतम" (संख्या 28485/2024) द्वारा प्रमाणित है।

यौन हिंसा के संबंध में, अनुच्छेद 609-ter, अंतिम पैराग्राफ, दंड संहिता के अनुसार, दस साल से कम उम्र के नाबालिग को नुकसान पहुंचाने के लिए किए गए अपराध के लिए, 19 जुलाई 2019 के कानून संख्या 69 के अनुच्छेद 13, पैराग्राफ 2, अक्षर बी) द्वारा प्रदान किए गए दंड वृद्धि के लागू होने से पहले किए गए कृत्यों के लिए, कॉलेजियम निकाय के रूप में गठित अदालत जिम्मेदार है, क्योंकि इस प्रावधान को, जो बाद के कृत्यों के लिए कोर्ट ऑफ एसेस में अधिकार क्षेत्र के स्थानांतरण का प्रक्रियात्मक प्रभाव पड़ा है, सार मूल्य का माना जाना चाहिए।

यह अधिकतम सुप्रीम कोर्ट द्वारा बताए गए सिद्धांत को स्पष्ट करता है। सरल शब्दों में, अदालत ने फैसला किया है कि, भले ही 2019 के कानून ने दस साल से कम उम्र के नाबालिगों के खिलाफ यौन हिंसा के लिए दंड बढ़ाया हो और, परिणामस्वरूप, अधिकार क्षेत्र को अधिक गंभीर अदालतों (कोर्ट ऑफ एसेस) में स्थानांतरित कर दिया हो, यह परिवर्तन उन अपराधों पर लागू नहीं हो सकता है जो कानून के लागू होने से पहले किए गए थे। इसका कारण यह है कि दंड में वृद्धि एक "सार" संशोधन है (अर्थात, यह स्वयं अपराध के दंड से संबंधित है), और अधिक गंभीर आपराधिक कानूनों को "पीछे की ओर" (पूर्वव्यापी रूप से) लागू नहीं किया जा सकता है। परिणामस्वरूप, अदालत के अधिकार क्षेत्र पर प्रभाव, जो उस दंड वृद्धि से सीधे उत्पन्न होता है, पूर्वव्यापी नहीं हो सकता है। यह सुनिश्चित करता है कि अभियुक्त पर उस समय लागू अधिकार क्षेत्र के नियमों के अनुसार मुकदमा चलाया जाए जब कृत्य किया गया था, हमारे आपराधिक कानून के मौलिक सिद्धांतों का सम्मान करते हुए।

व्यावहारिक निहितार्थ और कानूनी सुरक्षा

सुप्रीम कोर्ट के निर्णय के कई व्यावहारिक निहितार्थ हैं और यह हमारी कानूनी प्रणाली के कुछ स्तंभों को मजबूत करता है:

• गैर-पूर्वव्यापीता का सिद्धांत: यह अधिक प्रतिकूल आपराधिक कानून की गैर-पूर्वव्यापीता के सिद्धांत के महत्व को दोहराता है, जिससे अभियुक्तों के लिए कानूनी निश्चितता सुनिश्चित होती है।
• न्यायिक स्पष्टता: यह व्याख्यात्मक अनिश्चितताओं को समाप्त करता है जो उपचार में असमानता और प्रक्रियात्मक देरी पैदा कर सकती हैं।
• प्रणालीगत संगति: यह सार नियमों (दंड) और प्रक्रियात्मक नियमों (अधिकार क्षेत्र) के बीच संगति बनाए रखता है, यह सुनिश्चित करता है कि एक प्रक्रियात्मक प्रभाव एक सार नियम से उत्पन्न न हो जिसे पूर्वव्यापी रूप से लागू नहीं किया जा सकता है।

यह जोर देना महत्वपूर्ण है कि यह निर्णय नाबालिगों के खिलाफ यौन हिंसा के अपराधों की गंभीरता को किसी भी तरह से कम नहीं करता है, न ही उनके दमन और रोकथाम में राज्य की प्रतिबद्धता को। इसके विपरीत, यह सुनिश्चित करता है कि प्रक्रिया संवैधानिक गारंटी और आपराधिक कानून के मुख्य सिद्धांतों के पूर्ण सम्मान के साथ आगे बढ़े, जिससे उचित और अनुमानित न्याय सुनिश्चित हो, भले ही आवश्यक गंभीरता हो।

निष्कर्ष

सुप्रीम कोर्ट का निर्णय संख्या 21590/2025 एक अत्यंत नाजुक कानूनी क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण स्पष्टीकरण का प्रतिनिधित्व करता है। दस साल से कम उम्र के नाबालिगों के खिलाफ बढ़ी हुई यौन हिंसा के अपराधों के लिए, जो "रेड कोड" के लागू होने से पहले किए गए थे, कॉलेजियम निकाय के रूप में गठित अदालत के अधिकार क्षेत्र की पुष्टि करके, सुप्रीम कोर्ट ने घृणित आचरण के दमन की आवश्यकता को आपराधिक कानून के मौलिक सिद्धांतों के सम्मान के साथ संतुलित किया है, विशेष रूप से अधिक प्रतिकूल आपराधिक कानून की गैर-पूर्वव्यापीता के सिद्धांत के साथ। यह संतुलन न्यायिक प्रणाली की वैधता और विश्वसनीयता के लिए आवश्यक है, यह सुनिश्चित करता है कि न्याय न केवल प्रभावी हो, बल्कि निष्पक्ष और संवैधानिक जनादेश के अनुरूप भी हो।