Z odločbo št. 14846, objavljeno 15. aprila 2025, se je Vrhovno sodišče ponovno ukvarjalo s pravico do dokazovanja v zvezi s pričevanjem mladoletnika in razveljavilo odločbo sodišča druge stopnje v Messini, ki je zavrnilo njegovo dopustitev. Odločba ponuja dragocene vpoglede za odvetnike in pravne strokovnjake, zlasti glede ravnovesja med varstvom ranljivih oseb in obrambnimi jamstvi obdolženca.
V postopku v prvi in drugi stopnji je obramba P. P. M. zahtevala zaslišanje mladoletnika kot priče v prid obdolženca. Sodišče druge stopnje, ki je dokaz štelo za "očitno odvečnega", je zahtevo zavrnilo brez ponovitve glavne obravnave v skladu s čl. 603 cpp. Obramba je nato vložila pritožbo, navajajoč kršitev čl. 24 in 111 Ustave, čl. 6 EKLJP in čl. 190 cpp.
Zavrnitev dopustitve pričevanja mladoletnika, ki je mogoče in ni očitno odvečno ali nepomembno, obdolžencu odvzame učinkovito in polno uresničevanje pravice do obrambe, kar predstavlja napako pri presoji glede izključitve dokaza in neponovitve glavne obravnave v pritožbenem postopku. (V obrazložitvi je sodišče poudarilo, da sodni sistem ustrezno usklajuje potrebe po varstvu mladoletnikov ali drugače ranljivih oseb s pravicami obdolženca do obrambe, in sicer s predvidenimi oblikami zaščitenega zaslišanja, ki zagotavljajo aktivno, čeprav posredno, sodelovanje slednjega v kontradiktornem postopku).
Vrhovno sodišče ponovno poudarja, da kadar je dokaz relevanten in mogoč, njegova izključitev vpliva na jedro kontradiktornosti. Napaka se nanaša tudi na neponovitev glavne obravnave, ki jo čl. 603 cpp nalaga, če se ocenjuje, da je treba pridobiti nove odločilne elemente.
Vrhovno sodišče poudarja, da sistem že ponuja ustrezna orodja za varovanje ranljivosti mladoletnika, ne da bi pri tem žrtvovali pravico do obrambe: zaščiteno zaslišanje namreč obdolžencu in njegovemu zagovorniku omogoča sodelovanje – čeprav posredno – pri zaslišanju prič.
Odločba ponuja nekaj operativnih napotkov:
Sodba št. 14846/2025 je odločilnega pomena za tiste, ki delujejo v kazenskem postopku: opozarja, da varstvo mladoletnikov ne sme postati nepremostljiva ovira za pravico do obrambe. Zahvaljujoč postopkom zaščitenega zaslišanja je italijanski pravni red sposoben uskladiti interese, ki se zdijo na prvi pogled nasprotujoči si. Naloga zagovornika bo torej skrbno varovati faze dopustitve dokazov, zavedajoč se, da lahko neupravičena zavrnitev privede do razveljavitve sodbe in ponovitve sojenja.