配偶者殺害（離婚していない場合）：最高裁判所、関係解消後も終身刑を支持（判決第20870/2025号）
イタリア刑法は、その規定と判例解釈により、常に進化し続ける分野ですが、生命と個人の保護のための基本的な柱でもあります。最高裁判所の最近の判決、2025年3月4日付（2025年6月4日公表）の判決第20870号は、社会的に重大な影響を持つ極めて重要な問題を検討しました。それは、離婚していない配偶者を殺害した場合の終身刑の合憲性であり、たとえ愛情関係が既に失われていた場合でも適用されるという問題です。G. S.博士が裁判長、V. G.博士が報告者を務めたこの判決は、確立された原則を再確認すると同時に、他の関係形態との待遇の格差についても重要な考察を促しています。
法的枠組みと合憲性問題
我が国の刑法第577条第1項第1号は、法的に別居していない配偶者を殺害した場合の終身刑の加重を規定しています。この規定は、被告人A. D.による最高裁判所への上訴の対象となり、憲法第3条（平等原則）との関連で合憲性が問われました。
弁護側は、離婚していない配偶者の殺害であっても、婚姻関係の実質的な解消が証明されている場合に終身刑を適用することは、不合理かつ差別的であると主張しました。論争の的となったのは、他の状況との比較でした。例えば、民事組合の相手方、同居人、または被告人と安定した愛情関係にあった者を殺害した場合です。これらの後者のケースでは、事実発生時に既にその関係が解消されていた場合、法律は終身刑ではなく、有期刑を規定しています。したがって、問題は、なぜ「離婚していない結婚」という形式的な事実が、たとえ実質的な愛情関係がない場合でも、他の同様に重要な関係とは異なり、これほど厳しい刑罰をもたらすのか、ということでした。
判決の要旨とその意味
最高裁判所は、この問題について審理し、合憲性問題は明白に根拠がないとして上訴を棄却しました。判決第20870/2025号の全文は以下の通りです。
婚姻関係の実質的な解消が証明されている場合であっても、法的に別居していない配偶者の殺害に対して終身刑を規定する刑法第577条第1項第1号は、憲法第3条との関連で、その合憲性が明白に根拠がないと判断される。なぜなら、民事組合の相手方または安定した同居関係もしくは愛情関係にあった者を殺害した場合（これらの関係が解消されている場合）に有期刑が科されることとの待遇の格差は、不合理でも恣意的でもなく、立法者の正当な裁量的刑罰政策の選択の範囲内にあるからである。
この要旨は極めて重要です。要するに、裁判所は、立法者が、実質的な関係が解消された場合であっても、離婚していない配偶者の殺害に対して終身刑を維持するという選択は、不合理でも恣意的でもないと判断しました。これは「正当な裁量的刑罰政策の選択」であるとされています。これは、立法者が、刑罰の重大性を刑罰政策上の考慮に基づいて段階的に定める権限を有しており、たとえ事実上の活力が失われていたとしても、形式的な婚姻関係に特別な価値と保護を与えることができることを意味します。実際、婚姻は、たとえ深刻な危機に瀕していたとしても、離婚によって法的に解消されるまで、その独自の法的関連性を維持しており、感情的には同様に重要であっても、婚姻によって形式化されておらず、それに伴う法的保護や責任がない他の関係とは異なります。
待遇の格差の理由
最高裁判所の決定を完全に理解するためには、この「正当な裁量的選択」の根底にある理由を考慮することが有益です。裁判所は以下の点を強調しました。
- 婚姻は、法的に解消される（離婚）まで、相互の権利と義務を伴う、形式的で安定した関係を創造する法的制度です。
- 愛情関係の実質的な解消は、法的関係の解消と同義ではありません。法律は、事実上の別居、法的別居、離婚を区別しており、婚姻関係を最終的に消滅させるのは離婚のみです。
- 民事組合や事実婚は、法的承認を得ているものの、婚姻とは異なる法的枠組みと形式化を有しており、責任と保護の観点から異なる影響をもたらします。
- 配偶者殺害に対する刑罰の重大性は、社会的な非難の度合いが高く、たとえ弱まっていたとしても、その法的有効性を維持する連帯と信頼の契約の侵害を反映しています。
したがって、待遇の格差は、平等原則の違反ではなく、様々な種類の関係を異なる方法で保護することを目的とした立法上の選択の結果であり、未解消の婚姻関係に、他の関係とは異なる特別な法的地位を与えています。
結論：刑法における婚姻関係の強さ
最高裁判所刑事部による2025年の判決第20870号は、配偶者殺害に関する刑法第577条の解釈における確定的なポイントです。この判決は、法的に解消される（離婚）まで、婚姻関係の形式が刑法において引き続き重要な価値を持ち、終身刑という厳しい刑罰を正当化することを明確に再確認しています。この決定は、平等原則（憲法第3条）が、異なる状況間の絶対的な均等化を強制するものではなく、立法者が刑罰政策の行使において、合理的かつ恣意的でない区別を行うことを可能にしていることを強調しています。これは、たとえ関係が深刻な危機に瀕していたり、事実上の関係が解消されていたりしても、婚姻関係は、特に殺害のような重大な犯罪に関しては、依然として重要な法的効果を生み出すことを意味します。
