अविवाहित पति/पत्नी की हत्या: तलाक के बिना भी संबंध समाप्त होने पर भी आजीवन कारावास की पुष्टि (निर्णय संख्या 20870/2025)

इतालवी आपराधिक कानून, अपने नियमों और न्यायिक व्याख्याओं के साथ, निरंतर विकसित होने वाला क्षेत्र है, लेकिन यह जीवन और व्यक्ति की सुरक्षा के लिए एक मौलिक स्तंभ भी है। सुप्रीम कोर्ट ऑफ कैसेशन का एक हालिया निर्णय, निर्णय संख्या 20870 दिनांक 4 मार्च 2025 (4 जून 2025 को जमा किया गया), ने एक महत्वपूर्ण और सामाजिक रूप से प्रभावशाली मुद्दे की जांच की: अविवाहित पति/पत्नी की हत्या के लिए आजीवन कारावास की संवैधानिक वैधता, भले ही भावनात्मक बंधन समाप्त हो गया हो। यह निर्णय, जिसमें डॉ. जी. एस. अध्यक्ष थे और डॉ. वी. जी. प्रतिवेदक थे, स्थापित सिद्धांतों की पुष्टि करता है, लेकिन अन्य प्रकार के संबंधों की तुलना में उपचार में असमानता पर भी महत्वपूर्ण विचार उठाता है।

नियामक संदर्भ और संवैधानिक वैधता का प्रश्न

हमारी प्रणाली, दंड संहिता के अनुच्छेद 577, पैराग्राफ एक, संख्या 1) में, कानूनी रूप से अलग नहीं हुए पति/पत्नी की हत्या करने वाले व्यक्ति के लिए आजीवन कारावास की सजा को बढ़ाती है। इस प्रावधान को प्रतिवादी ए. डी. द्वारा कैसेशन कोर्ट में एक अपील का विषय बनाया गया था, जिसने समानता के सिद्धांत को स्थापित करने वाले संविधान के अनुच्छेद 3 के संबंध में संवैधानिक वैधता का प्रश्न उठाया था।

बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि पति/पत्नी की हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा लागू करना, भले ही तलाक न हुआ हो, जब वैवाहिक बंधन का वास्तविक समाप्ति पहले से ही स्थापित हो गई हो, अनुचित और भेदभावपूर्ण था। अन्य स्थितियों के साथ तुलना से घर्षण का बिंदु उत्पन्न हुआ: नागरिक संघ के दूसरे पक्ष, सह-निवासी या दोषी से एक स्थिर भावनात्मक संबंध से जुड़े व्यक्ति की हत्या। बाद के मामलों के लिए, वास्तव में, यदि घटना के समय संबंध समाप्त हो गया था, तो कानून आजीवन कारावास के बजाय एक अस्थायी सजा का प्रावधान करता है। तो सवाल यह था: "अविवाहित विवाह" की औपचारिकता अन्य समान रूप से महत्वपूर्ण लेकिन विवाह द्वारा अनौपचारिक संबंधों के विपरीत, वास्तविक भावनात्मक बंधन की अनुपस्थिति में भी इतनी गंभीर सजा क्यों होनी चाहिए?

निर्णय का सारांश और उसका अर्थ

कैसेशन कोर्ट ने मामले पर निर्णय लेते हुए, अपील को खारिज कर दिया, संवैधानिक वैधता के प्रश्न को स्पष्ट रूप से निराधार घोषित किया। निर्णय संख्या 20870/2025 का पूर्ण सारांश यहाँ दिया गया है:

दंड संहिता के अनुच्छेद 577, पैराग्राफ एक, संख्या 1) की संवैधानिक वैधता का प्रश्न, संविधान के अनुच्छेद 3 के संबंध में, उस हद तक स्पष्ट रूप से निराधार है, जो अविवाहित पति/पत्नी की हत्या के लिए आजीवन कारावास की पूर्व-निर्धारित सजा का प्रावधान करता है, भले ही वैवाहिक बंधन की वास्तविक समाप्ति का प्रमाण प्राप्त हो गया हो, क्योंकि यह अनुचित या मनमाना नहीं है, बल्कि विधायी के आपराधिक नीति के वैध विवेकाधीन विकल्प के भीतर आता है, हत्या की तुलना में उपचार में असमानता, जिसे अस्थायी सजा के साथ दंडित किया जाता है, जो नागरिक संघ के दूसरे पक्ष या दोषी से स्थिर सहवास या भावनात्मक संबंध से जुड़े व्यक्ति की हत्या के मामले में की जाती है, यदि वे समाप्त हो गए हों।

यह सारांश मौलिक महत्व का है। संक्षेप में, अदालत ने कहा कि अविवाहित पति/पत्नी की हत्या के लिए आजीवन कारावास बनाए रखने के विधायी का विकल्प, संबंध की वास्तविक समाप्ति के मामले में भी, न तो अनुचित है और न ही मनमाना। यह "आपराधिक नीति का एक वैध विवेकाधीन विकल्प" है। इसका मतलब है कि विधायी को आपराधिक नीतिगत विचारों के आधार पर दंड की गंभीरता को वर्गीकृत करने का अधिकार है, औपचारिक वैवाहिक बंधन को उसके वास्तविक जीवन शक्ति की परवाह किए बिना एक विशिष्ट मूल्य और सुरक्षा प्रदान करना। वास्तव में, विवाह, गहरे संकट से गुजरने के बावजूद, तलाक तक एक विशेष कानूनी प्रासंगिकता बनाए रखता है, अन्य संबंधों के विपरीत, जो भावनात्मक स्तर पर समान रूप से महत्वपूर्ण होने के बावजूद, समान औपचारिकता और परिणामी कानूनी सुरक्षा और जिम्मेदारियों से रहित हैं।

उपचार में असमानता के कारण

कैसेशन के निर्णय को पूरी तरह से समझने के लिए, इस "वैध विवेकाधीन विकल्प" के पीछे के कारणों पर विचार करना उपयोगी है। अदालत ने इस बात पर प्रकाश डाला कि:

• विवाह एक कानूनी संस्था है जो एक औपचारिक और स्थिर बंधन बनाती है, जिसमें पारस्परिक अधिकार और कर्तव्य कानूनी विघटन (तलाक) तक बने रहते हैं।
• भावनात्मक बंधन की वास्तविक समाप्ति उसके कानूनी समाप्ति के बराबर नहीं है। कानून वास्तविक अलगाव, कानूनी अलगाव और तलाक के बीच अंतर करता है, और केवल अंतिम ही वैवाहिक बंधन को स्थायी रूप से समाप्त करता है।
• नागरिक संघ और वास्तविक सहवास, कानूनी मान्यता प्राप्त करने के बावजूद, विवाह की तुलना में एक अलग नियामक ढांचा और औपचारिकता प्रस्तुत करते हैं, जिसमें जिम्मेदारी और सुरक्षा के संदर्भ में अलग-अलग निहितार्थ होते हैं।
• पति/पत्नी की हत्या के लिए सजा की गंभीरता सामाजिक निंदा की अधिकता और एकजुटता और विश्वास के एक समझौते के उल्लंघन को दर्शाती है जो, भले ही कमजोर हो, अपनी कानूनी वैधता बनाए रखता है।

इसलिए, उपचार में असमानता को समानता के सिद्धांत का उल्लंघन नहीं माना जाता है, बल्कि विधायी विकल्पों का परिणाम माना जाता है जिसका उद्देश्य विभिन्न प्रकार के बंधनों को अलग-अलग तरीके से सुरक्षित करना है, एक अविघटित वैवाहिक बंधन को अन्य संबंधों से अलग करने वाला एक विशेष कानूनी दर्जा प्रदान करना है।

निष्कर्ष: आपराधिक कानून में वैवाहिक बंधन की शक्ति

सुप्रीम कोर्ट ऑफ कैसेशन के निर्णय संख्या 20870/2025 पति/पत्नी की हत्या के संबंध में अनुच्छेद 577 सी.पी. की व्याख्या में एक निश्चित बिंदु का प्रतिनिधित्व करता है। यह स्पष्ट रूप से दोहराता है कि तलाक के माध्यम से कानूनी विघटन तक वैवाहिक बंधन की औपचारिकता, आपराधिक कानून में एक महत्वपूर्ण मूल्य रखना जारी रखती है, जो आजीवन कारावास की गंभीरता को उचित ठहराती है। निर्णय इस बात पर प्रकाश डालता है कि समानता का सिद्धांत (संविधान का अनुच्छेद 3) विभिन्न स्थितियों के बीच पूर्ण समता को अनिवार्य नहीं करता है, जिससे विधायी को आपराधिक नीति के मामले में अपने विवेक का प्रयोग करने में उचित और मनमाना नहीं होने वाले भेद करने की अनुमति मिलती है। इसका मतलब है कि, रिश्ते में गहरे संकट या वास्तविक समाप्ति की उपस्थिति में भी, वैवाहिक बंधन महत्वपूर्ण कानूनी प्रभाव उत्पन्न करना जारी रखता है, खासकर जब यह हत्या जैसे गंभीर अपराधों की बात आती है।