Arrêt n° 23330 de 2024 : La quantification du préjudice lié à la capacité de travail pour les travailleurs indépendants

Le récent arrêt n° 23330 du 29 août 2024, rendu par la Cour de cassation, aborde un thème crucial pour les travailleurs indépendants : la quantification du préjudice découlant de la perte ou de la réduction de la capacité de travail spécifique. Cet aspect est d'une importance fondamentale, surtout dans un contexte où de nombreux professionnels se retrouvent confrontés à des situations d'invalidité qui affectent leur activité professionnelle.

Le principe de la pertinence du revenu déclaré

La Cour souligne, par le biais de cet arrêt, que pour la quantification du préjudice lié à la réduction de la capacité de travail spécifique, conformément à l'art. 137 du Code des assurances (c.ass.), il est fondamental de se référer au revenu "déclaré" par le travailleur indépendant. En d'autres termes, c'est le revenu résultant des déclarations fiscales qui est pris en considération, plutôt que le revenu "réel" qui pourrait découler d'ajustements basés sur des paramètres et des études sectorielles.

Travailleur indépendant - Préjudice par perte ou réduction de la capacité de travail spécifique - Quantification ex art. 137 c.ass. (qui a abrogé l'art. 4 du d.l. n° 857 de 1976) - Revenu déclaré - Pertinence - Cas d'espèce. Aux fins de la quantification du préjudice par réduction de la capacité de travail spécifique du travailleur indépendant, conformément à l'art. 137 c.ass., le revenu "déclaré" est pertinent. (En application du principe, la S.C. a jugé exempte de censure la sentence qui, en déterminant la réduction de revenu, avait pris en considération le "revenu brut d'entreprise", résultant des déclarations produites par le lésé, au lieu, comme invoqué par ce dernier, du "revenu brut réel", résultant de la déduction du premier de la somme indiquée au titre d'ajustement aux "Paramètres et études sectorielles").

Implications pour les travailleurs indépendants

Cette décision a des implications importantes pour les travailleurs indépendants, car elle clarifie que l'évaluation du préjudice ne peut faire abstraction de la documentation fiscale fournie par le travailleur lui-même. Les conséquences de cette décision peuvent être résumées comme suit :

• Le revenu déclaré devient le point de référence pour la quantification du préjudice.
• Les contestations relatives à la détermination du revenu brut réel ne peuvent être accueillies si elles ne sont pas étayées par des preuves fiscales.
• Le principe établi par la Cour offre une plus grande sécurité juridique aux travailleurs indépendants en cas de litige.

Conclusions

En conclusion, l'arrêt n° 23330 de 2024 représente une étape significative dans la protection des droits des travailleurs indépendants. Il réaffirme l'importance du revenu déclaré dans l'évaluation du préjudice pour perte de capacité de travail, fournissant une orientation claire pour les litiges futurs. Les travailleurs indépendants doivent accorder une attention particulière à la manière dont ils déclarent leurs revenus, car cela pourrait faire la différence en cas d'accidents ou d'invalidité affectant leur activité professionnelle.