Comentario a la Sentencia n.º 15657 de 2023: Nulidad de orden general en apelación

La sentencia n.º 15657 de 2023, dictada por la Corte de Casación, ofrece una importante reflexión sobre la disciplina de emergencia introducida para hacer frente a la pandemia de Covid-19. En particular, se centra en la cuestión de la nulidad de orden general derivada de la falta de comunicación al defensor de las conclusiones del Fiscal General en el juicio de apelación. Este aspecto es particularmente relevante en un contexto en el que las modalidades de celebración de las audiencias se han visto profundamente alteradas por la emergencia sanitaria.

Contexto Normativo y Procesal

La sentencia en cuestión se enmarca en las disposiciones previstas por el Decreto Ley n.º 137 de 2020, convertido en la ley n.º 176 de 2020, que introdujo el art. 23-bis sobre el procedimiento por escrito. En virtud de estas normas, el proceso penal ha experimentado una aceleración hacia modalidades telemáticas y simplificadas, con el objetivo de garantizar la continuidad de la justicia incluso en un período de crisis sanitaria. Sin embargo, dicha aceleración ha suscitado interrogantes sobre la tutela de los derechos de las partes implicadas.

La Nulidad de Orden General

La Corte precisó que la falta de comunicación de las conclusiones del Fiscal General al defensor del imputado determina una nulidad de orden general a régimen intermedio. Esta nulidad es relevante ya que no solo incide en el derecho de defensa, sino que también es deducible mediante recurso de casación, incluso si el defensor ha presentado conclusiones escritas sin excepciones. Tal decisión evidencia cómo, a pesar de las exigencias de celeridad impuestas por la pandemia, no se puede prescindir del respeto a las garantías procesales fundamentales.

Disciplina de emergencia para el control de la pandemia de Covid-19 - Procedimiento por escrito en apelación ex art. 23-bis d.l. n.º 137 de 2020, convertido, con modificaciones, en la ley 176 de 2020 - Conclusiones escritas del Fiscal General - Falta de comunicación al defensor - Nulidad de orden general a régimen intermedio - Existencia - Deducibilidad. En el juicio por escrito de apelación celebrado durante la vigencia de la disciplina de emergencia para el control de la pandemia de Covid-19, la falta de comunicación telemática al defensor del imputado de las conclusiones del Fiscal General determina una nulidad general a régimen intermedio, deducible mediante recurso de casación incluso por parte del defensor que haya presentado conclusiones escritas en el juicio de apelación sin formular ninguna objeción.

Implicaciones de la Sentencia

El pronunciamiento de la Corte de Casación, además de reforzar el principio de garantía del derecho de defensa, se erige como un importante precedente para futuros casos similares. Con la creciente digitalización del proceso penal, es fundamental que se respeten los estándares de comunicación e información entre las partes. La sentencia n.º 15657 de 2023, por lo tanto, se configura como un recordatorio de la necesidad de un equilibrio entre las exigencias de eficiencia y la salvaguardia de los derechos fundamentales.

• Refuerzo del derecho de defensa
• Necesidad de comunicaciones telemáticas adecuadas
• Posibles repercusiones en futuros procedimientos penales

Conclusiones

En conclusión, la sentencia n.º 15657 de 2023 representa un elemento importante en la construcción de un sistema judicial que, si bien afronta los desafíos planteados por la pandemia, no olvida las garantías procesales fundamentales. La tutela del derecho de defensa, especialmente en tiempos de emergencia, debe seguir siendo una prioridad, para que la justicia pueda ser administrada de manera equitativa y transparente.