Gijzeling en Ludopathie: De Uitspraak van de Cassatierechter nr. 19407/2025 Herdefinieert de Onbekwaamheid van het Slachtoffer

De uitspraken van het Hof van Cassatie zijn cruciaal voor de evolutie van het recht. Uitspraak nr. 19407, gedeponeerd op 23 mei 2025, behandelt een actueel thema: ludopathie als "onbekwaamheid wegens ziekte" van de benadeelde persoon, een voorwaarde voor ambtshalve vervolging van het misdrijf gijzeling. Deze beslissing, die het beroep van de beklaagde Z. P.M. G. L. verwierp, opent nieuwe perspectieven op de bescherming van kwetsbare slachtoffers.

Ambtshalve Vervolging en Onbekwaamheid van het Slachtoffer

Het misdrijf gijzeling (art. 605 c.p.) is over het algemeen ambtshalve vervolgbaar. De wet versterkt deze vervolgbaarheid als het slachtoffer kwetsbaar is wegens onbekwaamheid door ziekte. Traditioneel werd dit in strikte zin opgevat, verwijzend naar ernstige psychische of fysieke aandoeningen. Het Hooggerechtshof heeft nu verduidelijkt of ludopathie de zelfbeschikking van het slachtoffer kan beïnvloeden, wat ambtshalve vervolging rechtvaardigt en meer bescherming garandeert.

De Nieuwigheid van Uitspraak 19407/2025: Ludopathie Erkend

Uitspraak nr. 19407/2025, met voorzitter R. Pezzullo en rapporteur I. Scordamaglia, markeert een stap voorwaarts. De Cassatierechter heeft bepaald dat ludopathie, onder bepaalde voorwaarden, als een relevante ziekte voor ambtshalve vervolging kan worden beschouwd. Deze extensieve interpretatie beoogt personen te beschermen die, vanwege specifieke kwetsbaarheden, niet in staat zijn zich te verdedigen of hun wil vrijelijk te uiten.

De onbekwaamheid wegens ziekte van de benadeelde persoon, die een wettelijke voorwaarde vormt voor ambtshalve vervolging van het misdrijf gijzeling, kan ook worden bepaald door de ludopathische stoornis, indien het slachtoffer daardoor een vermindering van zijn cognitieve en/of wilskrachtige sfeer vertoont, zelfs indien deze tijdelijk is en niet zodanig dat deze de intellectuele vermogens in hun geheel radicaal aantast of sterk vermindert.

Deze uitspraak is cruciaal. Het verduidelijkt dat de onbekwaamheid niet ernstig of permanent hoeft te zijn. Het is voldoende dat de ludopathische stoornis leidt tot een "vermindering van zijn cognitieve en/of wilskrachtige sfeer", zelfs indien deze tijdelijk is. Het slachtoffer, hoewel rationeel begrijpend, kan vanwege de dwang en verslaving aan gokken niet vrijelijk handelen. Het Hof erkent dat ludopathie de zelfbeschikking kan ondermijnen, waardoor het individu kwetsbaarder wordt voor manipulatie. Deze oriëntatie breidt de bescherming uit naar minder duidelijke omstandigheden die de individuele vrijheid beïnvloeden, in lijn met eerdere jurisprudentie (N. 21065/2024 en N. 33865/2023).

Conclusies en Praktische Gevolgen

Uitspraak nr. 19407/2025 van de Cassatierechter is een keerpunt. Door ludopathie te erkennen als een mogelijke oorzaak van onbekwaamheid wegens ziekte voor ambtshalve vervolging van gijzeling, versterkt het Hooggerechtshof de bescherming van de meest kwetsbare personen. Het nodigt juridische professionals uit tot meer gevoeligheid voor nieuwe verslavingen en hun gevolgen voor de individuele vrijheid, en garandeert dat zaken van gijzeling van ludopathische slachtoffers ambtshalve kunnen worden vervolgd, in lijn met de beginselen van bescherming van menselijke waardigheid en persoonlijke vrijheid.