Responsabilité professionnelle de santé : commentaire de l'arrêt n° 5808 de 2023 de la Cour de cassation

Le récent arrêt n° 5808 de 2023 de la Cour de cassation a abordé un sujet d'une importance capitale dans le domaine de la responsabilité professionnelle de santé, en particulier en ce qui concerne l'apparition d'infections nosocomiales. Cette décision offre des perspectives significatives sur la responsabilité des établissements de santé et sur la charge de la preuve qui pèse sur les parties en litige.

L'affaire et la décision de la Cour d'appel

L'affaire a débuté lorsqu'A.A. a subi une intervention chirurgicale à la hanche, dont sont résultés des préjudices invalidants en raison d'une infection contractée à l'hôpital. La Cour d'appel de Palerme a accueilli la demande de réparation du préjudice d'A.A., condamnant l'entreprise hospitalière à indemniser un préjudice corporel de 152 000 euros. La structure sanitaire a alors formé un pourvoi en cassation, contestant sa responsabilité pour l'apparition de l'infection.

Principes de droit affirmés par la Cour de cassation

La Cour de cassation a confirmé la décision de la Cour d'appel, soulignant qu'il incombe à la structure sanitaire de prouver qu'elle a respecté les obligations de stérilisation et de désinfection. En particulier, la Cour a affirmé :

• Le patient a la charge de prouver le lien de causalité entre l'aggravation de son état et l'action ou l'omission des professionnels de santé.
• Si le patient s'acquitte de cette charge, la structure doit prouver que l'événement dommageable a été causé par un empêchement imprévisible et inévitable.
• L'infection, bien qu'elle puisse avoir une certaine probabilité de survenir même en cas de respect correct des normes, n'exclut pas la responsabilité de la structure si celle-ci ne prouve pas avoir pris toutes les précautions nécessaires.

La Cour a réaffirmé qu'il incombait à la structure sanitaire d'assurer et de prouver la stérilisation diligente de l'environnement hospitalier.

Conclusion

L'arrêt n° 5808 de 2023 représente une confirmation importante des principes de responsabilité en matière de santé. Il clarifie que, malgré la nature pas toujours prévisible des infections nosocomiales, les structures sanitaires doivent toujours prouver qu'elles ont pris les mesures nécessaires pour prévenir de tels événements. Cette décision contribue non seulement à protéger les droits des patients, mais renforce également le devoir des structures sanitaires de garantir un service sûr et de qualité.