Responsabilidad civil y custodia de cosas: la Casación n. 31949 de 2023

La reciente ordenanza de la Corte de Casación, n. 31949 del 16 de noviembre de 2023, plantea importantes cuestiones relativas a la responsabilidad civil en caso de daños derivados de cosas en custodia. El caso en cuestión involucra a A.A., que sufrió daños en su automóvil debido a una rueda que se desprendió de un tráiler en la calzada de la autopista. La sentencia de la Casación ofrece ideas significativas sobre la evaluación de la carga de la prueba y el nexo causal, elementos cruciales en tales controversias.

El caso y las decisiones de los jueces

El Tribunal de Génova había reconocido inicialmente la responsabilidad de Autostrade per l'Italia (ASPI) en virtud del art. 2051 c.c., condenando a la sociedad a la indemnización de los daños. Sin embargo, la Corte de Apelación de Génova acogió el recurso de ASPI, sosteniendo que el Tribunal no había evaluado adecuadamente las circunstancias del caso. De ahí el recurso de casación de A.A., que planteó varios motivos, todos fundados en la violación de las normas jurídicas.

Las cuestiones jurídicas planteadas

Uno de los puntos centrales de la sentencia es la carga de la prueba. La Corte de Casación reiteró que, en virtud del art. 2051 c.c., el custodio de una cosa es responsable de los daños por ella causados, a menos que pruebe que la modificación de las condiciones originarias fue repentina y no fue posible intervenir. En este caso, la Corte destacó que la Corte de Apelación había invertido erróneamente la carga de la prueba, imponiendo al perjudicado una carga probatoria mayor de la prevista por la ley.

La Corte de Casación estableció que es tarea del custodio demostrar la ausencia de responsabilidad, no del perjudicado demostrar la culpa del custodio.

Implicaciones prácticas de la sentencia

Las implicaciones de esta sentencia son relevantes para todos los que operan en el sector de la circulación vial y de la responsabilidad civil. La decisión de la Casación no solo reitera principios consolidados, sino que también aclara cómo deben evaluarse las circunstancias del caso concreto. En particular:

• La responsabilidad del custodio se presume y solo puede ser impugnada mediante pruebas concretas.
• Es fundamental para las empresas de gestión vial garantizar un servicio de vigilancia adecuado, especialmente en condiciones ambientales adversas.
• El nexo causal debe demostrarse con elementos de prueba claros y no puede basarse en conjeturas.

Conclusiones

La sentencia n. 31949 de 2023 representa una importante etapa en el recorrido jurisprudencial relativo a la responsabilidad civil por daños de cosas en custodia. Ofrece una guía clara sobre las modalidades de aplicación del art. 2051 c.c. y sobre la carga de la prueba, aspectos esenciales a considerar en cualquier controversia relacionada con la circulación vial. Las empresas, en particular, deberían aprender de este caso para mejorar sus procedimientos de vigilancia y gestión de riesgos.