Commentaar op Arrest nr. 423 van 2025: Onverschuldigde Betaling en Ontbinding wegens Wanprestatie

Het recente arrest nr. 423 van 2025, uitgesproken door het Hof van Cassatie, behandelt een cruciaal onderwerp in het contractenrecht: de onverschuldigde betaling in geval van ontbinding van de overeenkomst wegens wanprestatie. Dit rechterlijke ingrijpen, door voorzitter M. D. en rapporteur M. F., biedt belangrijke verduidelijkingen over hoe om te gaan met situaties waarin een contract wordt ontbonden wegens wanprestatie, waarbij het gebrek aan een geldige titel voor verkrijging en de daaruit voortvloeiende juridische acties worden geanalyseerd.

De kwestie van het gebrek aan een geldige titel voor verkrijging

De in het arrest geformuleerde hoofdregel luidt als volgt:

Wanneer het gebrek aan een geldige titel voor verkrijging wordt vastgesteld na ontbinding van de overeenkomst wegens wanprestatie, is de door de wet toegekende actie om de teruggave te verkrijgen van hetgeen krachtens de overeenkomst is gepresteerd, de actie tot onverschuldigde betaling.

Dit deel benadrukt hoe, op het moment dat een contract wordt ontbonden wegens wanprestatie, de partij die haar verplichtingen is nagekomen het recht heeft om terug te vragen wat zij heeft gepresteerd, aangezien er geen geldige reden meer is om deze prestaties te behouden. Het gebrek aan een geldige titel voor verkrijging impliceert immers dat de prestatie geen geldige juridische grondslag meer heeft.

De daaruit voortvloeiende juridische acties

Wanneer er sprake is van wanprestatie in een contract, kunnen de betrokken partijen verschillende juridische acties ondernemen. In het bijzonder kan men zich wenden tot:

• Vordering tot nakoming: verzoek tot uitvoering van de in het contract voorziene verplichtingen.
• Vordering tot ontbinding: verzoek tot nietigverklaring van het contract wegens wanprestatie.
• Onverschuldigde betaling: actie om de terugbetaling van betaalde bedragen te verkrijgen.

De keuze van de actie hangt af van de specifieke omstandigheden van het geval. Arrest nr. 423 verduidelijkt dat, bij wanprestatie, de meest geschikte actie die tot onverschuldigde betaling is, aangezien deze het mogelijk maakt om hetgeen zonder geldige titel is betaald, terug te vorderen.

Conclusies

Concluderend biedt arrest nr. 423 van 2025 een belangrijke verduidelijking op het gebied van contractenrecht, waarbij het belang van het gebrek aan een geldige titel voor verkrijging en de daaruit voortvloeiende actie tot onverschuldigde betaling wordt benadrukt. Deze jurisprudentiële oriëntatie maakt deel uit van een bredere context van bescherming van de rechten van partijen in een contract en vormt een nuttig referentiepunt voor advocaten en juridische professionals. Het begrijpen van deze dynamiek is essentieel, niet alleen om contractuele geschillen correct te beheren, maar ook om een eerlijke bescherming van de rechten van cliënten te waarborgen.