Comentario a la Sentencia n.º 22509 de 2024: Autonomía de las sociedades y obligaciones en la relación laboral

La sentencia n.º 22509 de 2024, emitida por la Corte de Casación, aborda un tema de gran relevancia en el derecho laboral: la conexión económica y funcional entre empresas de un mismo grupo y las consecuencias sobre las relaciones laborales. En particular, la Corte aclara que dicha conexión no comporta automáticamente la extensión de las obligaciones laborales de una sociedad a otra, preservando así la autonomía jurídica de las distintas entidades.

El principio de autonomía de las sociedades

Un aspecto fundamental de la sentencia es la reafirmación de la autonomía de las distintas sociedades, cada una dotada de personalidad jurídica propia. Esto significa que el hecho de que dos o más sociedades pertenezcan a un mismo grupo no implica que puedan ser consideradas como una única entidad jurídica en términos de responsabilidad hacia los trabajadores. La Corte, de hecho, reitera que:

Conexión económico-funcional entre empresas - Extensión de las obligaciones de la relación laboral a las demás sociedades del grupo - Exclusión - Codirección laboral - Unidad del centro de imputación de la relación - Existencia - Consecuencias en materia de relación laboral del directivo. La conexión económico-funcional entre empresas de un mismo grupo no comporta la pérdida de la autonomía de las distintas sociedades dotadas de personalidad jurídica propia y no determina, por sí misma, la extensión de las obligaciones inherentes a la relación laboral con una de ellas a las demás empresas del grupo, mientras que la codirección laboral -que implica la existencia de un único centro de imputación de la relación- presupone la inserción del trabajador en la organización económica global a la que pertenece el empleador formal, así como la compartición de la prestación del mismo, con el fin de satisfacer el interés de grupo, por parte de las diversas sociedades, las cuales se convierten en empleadores sustanciales, incluso a efectos de la aplicación de las normas sobre la relación laboral del directivo.

El concepto de codirección laboral

Otro punto crucial de la sentencia es el concepto de codirección laboral. La Corte distingue claramente entre la simple conexión económico-funcional y la codirección laboral, la cual implica una verdadera y propia integración de las actividades laborales dentro de una organización común. Solo en presencia de estos requisitos, es posible considerar a varios sujetos como empleadores en relación con un único trabajador. En otras palabras, la codirección laboral requiere:

• Un único centro de imputación de la relación laboral.
• La compartición de las prestaciones laborales entre las distintas sociedades.
• Un interés común de las sociedades del grupo en la gestión del trabajador.

Conclusiones

En conclusión, la sentencia n.º 22509 de 2024 representa una importante aclaración sobre las relaciones laborales dentro de los grupos societarios. Subraya cómo la autonomía de las distintas sociedades debe ser respetada y cómo la extensión de las obligaciones laborales no puede ocurrir sin una conexión clara y comprobada entre las empresas. Las implicaciones prácticas de esta decisión son significativas, tanto para los empleadores como para los trabajadores, ya que determinan las responsabilidades y los derechos en las relaciones laborales dentro de un grupo. Es fundamental, por lo tanto, que las empresas operen con conciencia respecto a la estructuración de sus relaciones laborales, teniendo en cuenta las normativas y jurisprudencia vigentes específicas.