Commentaar op arrest Cass. pen. nr. 30051 van 2022: medische aansprakelijkheid en professionele nalatigheid

Het recente arrest van het Hof van Cassatie nr. 30051 van 29 juli 2022 biedt belangrijke inzichten in de aansprakelijkheid van de arts bij complicaties tijdens een ingreep. In dit specifieke geval werd M.V., een endoscopisch chirurg, veroordeeld wegens professionele nalatigheid na het overlijden van een negentigjarige patiënte, N.M., na een colonoscopie. Laten we de belangrijkste punten van het arrest en de daaruit voortvloeiende juridische implicaties analyseren.

De context van de zaak

Het Hof van Beroep van Venetië had de veroordeling van M.V. bevestigd, met de overweging dat de ingreep was uitgevoerd zonder de richtlijnen te volgen en zonder de nodige diepgang. De patiënte, die leed aan aanzienlijke comorbiditeiten, had een invasief onderzoek ondergaan dat niet volledig gerechtvaardigd was door de gepresenteerde symptomen.

De specialist moet, alvorens de endoscopische procedure uit te voeren, zowel de anamnestische en klinische inpassing als de beoordeling van de geschiktheid van het gevraagde onderzoek uitvoeren.

De redenen voor de veroordeling

Het beroep van M.V. was gebaseerd op verschillende argumenten, waaronder het vermeende onvoldoende bewijs en de schending van rechtsbeginselen. Het Hof bevestigde echter dat de chirurg niet alleen de toestand van de patiënte had moeten beoordelen, maar ook de indicatie van het onderzoek zoals voorgeschreven door de behandelend arts, aangezien het risico op complicaties bij oudere patiënten aanzienlijk hoger is.

• Het niet opschorten van het onderzoek ondanks de slechte darmvoorbereiding van de patiënte.
• Het niet overwegen van minder invasieve diagnostische alternatieven alvorens de colonoscopie uit te voeren.
• Een aanpak die een gebrek aan professionele voorzichtigheid en zorgvuldigheid vertoonde.

Juridische en professionele implicaties

Dit arrest benadrukt het belang van professionele aansprakelijkheid van de arts, met name op het gebied van endoscopie. Het Hof herhaalde dat de chirurg geen louter uitvoerder van bevelen is, maar altijd moet handelen volgens de beginselen van voorzichtigheid en zorgvuldigheid, rekening houdend met het volledige klinische beeld van de patiënt.

Bovendien wordt benadrukt dat defensieve geneeskunde, die vaak in vergelijkbare contexten wordt aangehaald, geen keuzes kan rechtvaardigen die de patiëntveiligheid schaden. Het is essentieel dat artsen adequaat zijn opgeleid en de richtlijnen volgen, niet alleen om zichzelf te beschermen tegen mogelijke juridische aansprakelijkheid, maar ook om de gezondheid en veiligheid van patiënten te waarborgen.

Conclusies

Het arrest van het Hof van Cassatie nr. 30051 van 2022 vormt een belangrijk precedent op het gebied van medische aansprakelijkheid. Het benadrukt de plicht van de arts om elke ingreep zorgvuldig te beoordelen en de meest geschikte diagnostische aanpak te kiezen, waarbij altijd de richtlijnen worden gevolgd en rekening wordt gehouden met de specifieke omstandigheden van de patiënt. In dit opzicht spelen voortdurende opleiding en professionele bijscholing een cruciale rol.