Commentaire de l'arrêt Cass. pen., Section V, n° 12499 de 2023 : Faillite simple et élément subjectif

La récente décision de la Cour de cassation, n° 12499 de 2023, offre des perspectives intéressantes sur le délit de faillite simple et sur les exigences nécessaires pour configurer l'élément subjectif du délit. Dans cet article, nous analyserons les motifs de la décision, l'importance de la tenue des livres comptables et l'application de l'article 131 bis du code pénal italien concernant les causes de non-punissabilité.

Le Contexte de l'Arrêt

L'affaire en question concerne A.A., condamné pour faillite simple en sa qualité d'administrateur d'une société déclarée en faillite. La Cour d'appel de Florence avait confirmé la condamnation, mais A.A. a formé un pourvoi en cassation, soutenant qu'il n'y avait pas d'élément subjectif nécessaire à la constitution du délit en raison d'une erreur de droit.

La Cour a précisé que l'erreur sur la nature d'un précepte intégrant la définition pénale est à considérer comme inexcusable.

La Question de l'Élément Subjectif

L'un des points cruciaux de l'arrêt concerne la question de l'élément subjectif du délit de faillite simple. A.A. soutenait avoir agi de bonne foi, convaincu de ne pas devoir tenir de livres comptables puisque la société n'était plus en activité. Cependant, la Cour a réaffirmé que l'erreur sur la loi extra-pénale régissant l'obligation de tenir des livres comptables est considérée comme inexcusable. Ceci est conforme à ce qui a été établi par la jurisprudence antérieure, où il est souligné que l'interprétation erronée de normes non pénales ne peut exclure la responsabilité pénale de l'accusé.

La Cause de Non-Punissabilité et l'Évaluation de la Faiblesse du Fait

Un autre aspect intéressant de l'arrêt concerne la cause de non-punissabilité prévue par l'article 131 bis du code pénal italien. La Cour a souligné que, bien que le délit de faillite simple soit un délit de danger, cela n'exclut pas la possibilité d'appliquer cette cause de non-punissabilité. Cependant, la motivation de la Cour d'appel sur le refus d'appliquer cette cause a été jugée insatisfaisante, suggérant la nécessité d'une évaluation plus approfondie des particularités du cas.

• Erreur de droit inexcusable concernant la tenue des livres comptables.
• Possibilité d'appliquer la cause de non-punissabilité même pour les délits de danger.
• Nécessité d'une motivation plus détaillée de la part du juge de renvoi.

Conclusions

L'arrêt n° 12499 de 2023 de la Cour de cassation réaffirme l'importance de la tenue des livres comptables pour les administrateurs de sociétés et clarifie les limites de l'élément subjectif dans le délit de faillite simple. De plus, il offre une réflexion sur la nécessité d'évaluer attentivement les causes de non-punissabilité, laissant ouverte la possibilité d'un nouvel examen par la Cour d'appel de Florence. Cette décision représente une étape importante pour une jurisprudence toujours plus attentive et rigoureuse en matière de droit des faillites et de responsabilité des administrateurs.