在庞大而复杂的刑法领域,过失致人死亡罪是一种特别微妙的犯罪构成,介于故意和单纯过失之间。虽然并非以致死为目的的行为,但最终却导致了这种悲剧性的结局,这种情况并不少见。正是在这些背景下,司法机关被要求在确保公正和法律确定性的同时,清晰地界定刑事责任的界限。意大利最高法院最近的判决,即 2025 年第 27694 号判决,为此做出了重要贡献,更精确地勾勒了这种严重犯罪的心理要素。
意大利刑法第 584 条将过失致人死亡罪定义为:行为人实施了殴打或造成人身伤害的行为,并导致了死亡。这种犯罪构成的特殊性在于,行为人并非有意致死,但其行为意图是实施较轻的犯罪(殴打或伤害),而死亡是“超出意图”(即过失)的后果。最高法院审理的 M. A. 被告的案件,为重申和澄清该法律规定的一些关键方面提供了机会。
由 R. P. 主持、A. T. 担任报告员的最高法院驳回了针对罗马大陪审团上诉法院判决的上诉,重申了既定的判例,该判例始终值得深入研究,尤其是在确定犯罪的主观要素方面。
最高法院的判决以及相关学说的核心在于对构成过失致人死亡罪所必需的心理要素或“故意结合具体可预见性”的解释。事实上,刑法第 43 条在犯罪的心理要素方面区分了故意、过失和过失致死。对于过失致人死亡罪,意图(故意)体现在殴打或伤害行为上,而死亡虽然并非有意,但必须是行为可预见的后果。
过失致人死亡罪的心理要素是故意(针对殴打或伤害犯罪)与具体可预见性(针对死亡事件)的结合。(在判决理由中,法院明确指出,具体可预见性由法官通过“事后预测”的判断来确定,旨在核实考虑到具体案件的特殊情况,所发生的事件是否可以“事先”归类为预期行为的后果)。
这一判例至关重要。它澄清了死亡事件的可预见性并非仅仅是抽象或笼统的可预见性,而是必须是“具体可预见性”。这意味着法官不应考虑一般而言的袭击是否可能导致死亡,而应考虑在特定情况下(行为方式、受害者状况、地点、是否使用物品)死亡是否是行为人能够具体预见的后果。“事后预测”的判断是法官进行此评估的工具。他必须“事先”考虑,即在行为人实施行为时,但以“事后”了解所有庭审中浮现的证据为基础,来确定致命事件是否属于该特定行为合理可预见的后果之列。
第 27694/2025 号判决提供的澄清具有重要的实际意义。它加强了有罪原则和合法性原则,该原则也体现在《欧洲人权公约》(CEDH)第 7 条中,该条要求刑法清晰、准确且可预测。对于被告而言,证明死亡事件具体可预见性的必要性是一种保障,避免了对非预期结果的责任基于过于宽泛或抽象的标准。对于控方而言,这需要更具体的举证责任,要求证明的不仅是伤害意图,还有致命事件的具体可预见性。
对于法官而言,这一判例为事实分析提供了明确的指导。“事后预测”判断可能受影响的因素包括:
这些因素共同勾勒出法官必须评估被告行为是否可能导致死亡事件的框架,即一个具有正常智力和勤勉度的普通人是否能够具体预见到该后果。
最高法院 2025 年第 27694 号判决不仅重申了过失致人死亡罪解释中的一项基本原则,而且通过明确“具体可预见性”和“事后预测”的判断,进一步加强了该原则。这一判决为我们法律体系中最复杂和最悲惨的犯罪构成之一的刑事责任认定提供了清晰的标准,从而有助于提高法律的确定性。对于法律从业者而言,它提供了一个不可或缺的参考点,以便以严谨和精确的方式处理过失致人死亡罪的案件,确保更公平、更贴近事实的司法。