Aansprakelijkheid van de gemeente voor schade door kuilen in de weg: Cass. Civ. nr. 15761/2016

De recente uitspraak nr. 15761/2016 van het Hof van Cassatie behandelt het delicate onderwerp van de aansprakelijkheid van publieke instanties voor schade veroorzaakt door gevaarlijke wegomstandigheden, zoals in het geval van kuilen in een weg. Deze uitspraak is significant voor het begrijpen van hoe de jurisprudentie de regels inzake civiele aansprakelijkheid en de rechten van burgers met betrekking tot verkeersveiligheid interpreteert.

De betreffende zaak

In het specifieke geval had C.F. schade geleden als gevolg van een val veroorzaakt door een kuil in de weg. Het Hof van Beroep van Taranto had de vordering tot schadevergoeding aanvankelijk afgewezen, met het argument dat het gedrag van de eiser de causale link tussen het bewaakte object en de geleden schade had onderbroken. Het Hof van Cassatie heeft echter het beroep ingewilligd en benadrukt dat de aansprakelijkheid van de publieke instantie niet alleen op basis van het gedrag van de benadeelde kan worden uitgesloten.

De aansprakelijkheid ex art. 2051 BW vereist het bestaan van een bewaringsrelatie en een feitelijke relatie tussen een persoon en het object zelf.

Principes van civiele aansprakelijkheid

Het Hof herinnerde eraan dat, volgens art. 2051 van het Burgerlijk Wetboek, de aansprakelijkheid voor schade door bewaakte objecten van objectieve aard is. Dit betekent dat de benadeelde de causale link tussen het gevaarlijke object en de geleden schade moet bewijzen, terwijl het aan de bewaarder is om de afwezigheid van schuld of overmacht te bewijzen. In deze context herhaalde het Hof van Cassatie dat de gevaarlijkheid van het object moet worden beoordeeld in relatie tot de aard ervan en de voorspelbaarheid van de gevaarlijke situatie.

• Verplichting van de publieke instantie om veiligheidsmaatregelen te nemen.
• Vermohden van aansprakelijkheid in geval van wegafwijkingen.
• Mogelijkheid van medeplichtigheid van de benadeelde.

Conclusies

De uitspraak nr. 15761/2016 van het Hof van Cassatie vertegenwoordigt een belangrijke bevestiging van de rechten van burgers op het gebied van verkeersveiligheid. Het benadrukt dat de aansprakelijkheid van de gemeente niet simpelweg kan worden uitgesloten op basis van het gedrag van de benadeelde, maar moet worden onderzocht in het licht van de specifieke omstandigheden van het geval. De beslissing nodigt publieke instanties uit om de wegen in veilige omstandigheden te houden en herhaalt dat zorgvuldigheid bij het bewaren van de wegen een onmisbare plicht is om de veiligheid van burgers te waarborgen.