Arrest n. 26805 van 2023: Afvalbeheer en het concept van 'dezelfde locatie'

Arrest nr. 26805 van 16 maart 2023, uitgesproken door het Hof van Cassatie, heeft belangrijke verduidelijkingen geboden inzake afvalbeheer, met name met betrekking tot het gebruik van grond en bouwafval. Deze beslissing valt binnen een complexe regelgevende context, waarin de bepalingen van Wetgevend Decreet 3 april 2006, nr. 152, en van het Presidentieel Decreet 13 juni 2017, nr. 120, een cruciale rol spelen. Het begrijpen van de reikwijdte van dit arrest is van fundamenteel belang voor operatoren in de sector en voor iedereen die zich bezighoudt met milieubeheer.

De betekenis van het arrest

In de eerste plaats heeft het Hof herbevestigd dat grond en bouwafval alleen van het afvalsysteem kunnen worden uitgesloten indien zij voor bouwdoeleinden worden hergebruikt op 'dezelfde locatie' waar zij zijn gewonnen. Het arrest benadrukt dat onder 'dezelfde locatie' een geografisch gedefinieerd gebied wordt verstaan, en specificeert dat autonome en anders bestemde delen van het grondgebied niet onder deze definitie vallen.

Afvalbeheer - Grond en bouwafval herbruikbaar op dezelfde locatie – Uitsluiting van het afvalsysteem – Voorwaarden – Begrip van 'dezelfde locatie' – Specifieke casus. Wat betreft afvalbeheer, vereist de toepassing van de afwijkende regeling inzake grond en bouwafval van art. 185, lid 1, sub c), van Wetgevend Decreet 3 april 2006, nr. 152, in het deel waarin deze van het afvalsysteem worden uitgezonderd, dat zij voor bouwdoeleinden als bijproduct worden hergebruikt op dezelfde locatie waar zij zijn gewonnen, of op een andere locatie, mits zij in dat geval worden gebruikt in overeenstemming met de regeling van Presidentieel Decreet 13 juni 2017, nr. 120. Onder 'dezelfde locatie' wordt verstaan een enkel gebied of gronddeel, geografisch gedefinieerd en bepaald of omgrensd, waarop geen afzonderlijke en autonome delen van het grondgebied vallen die niet in continuïteit staan en een andere bestemming hebben. (Casus waarin de beslissing die de toepassing van de afwijkende regeling uitsloot, correct werd geacht op grond dat de gewonnen materialen op een andere locatie dan die van productie waren hergebruikt, zonder de regelgevende regeling van het bovengenoemde Presidentieel Decreet 13 juni 2017, nr. 120, te respecteren).

Praktische implicaties van de beslissing

Dit arrest heeft diverse praktische implicaties voor bedrijven die actief zijn in de bouw- en afvalbeheersector, waaronder:

• Noodzaak om de locatie van gewonnen materialen zorgvuldig te beoordelen.
• Verplichting om de geldende regelgeving na te leven, om het risico op sancties te vermijden.
• Belang van het documenteren van het hergebruik van materialen in overeenstemming met de specifieke regelgeving.

In essentie heeft het Hof bevestigd dat het respecteren van de definitie van 'dezelfde locatie' van fundamenteel belang is om te kunnen profiteren van de afwijkingen die de regelgeving inzake afval voorziet. Dit aspect beschermt niet alleen het milieu, maar garandeert ook meer rechtszekerheid voor operatoren in de sector.

Conclusies

Arrest nr. 26805 van 2023 vertegenwoordigt een stap voorwaarts in de regelgevende duidelijkheid inzake afvalbeheer, met name wat betreft grond en bouwafval. De definitie van 'dezelfde locatie' en de voorwaarden voor uitsluiting van het afvalsysteem zijn nu beter begrijpelijk, wat bedrijven helpt de wet na te leven en materialen op een duurzame manier te beheren. Op een moment dat milieuduurzaamheid centraal staat in het publieke debat, biedt dit arrest een belangrijk punt van reflectie en begeleiding voor operatoren in de sector.