Analyse van arrest nr. 13384 van 2024: Verklaringen vóór de zitting en strafrechtelijke aansprakelijkheid
Met arrest nr. 13384 van 15 februari 2024 heeft het Hof van Cassatie een cruciaal thema binnen het strafrecht behandeld: de geschiktheid van verklaringen vóór de zitting, afgelegd zonder tegenspraak, om de basis te vormen voor het vaststellen van strafrechtelijke aansprakelijkheid. De beslissing, die het ingestelde beroep verwerpt, is gebaseerd op beginselen die door de Europese en Italiaanse jurisprudentie zijn geconsolideerd.
Verklaringen vóór de zitting en het gebruik ervan
Volgens artikel 512 van het Wetboek van Strafvordering kunnen verklaringen vóór de zitting in rechte worden gebruikt, maar alleen onder de voorwaarde dat passende procedurele waarborgen worden nageleefd. Het Hof benadrukte dat, om als geldig te worden beschouwd, dergelijke verklaringen aan een nauwkeurig geloofwaardigheidsonderzoek moeten worden onderworpen, dat ervoor zorgt dat er geen willekeur is in het gebruik ervan.
Verklaringen vóór de zitting, afgelegd zonder tegenspraak - Geschiktheid om de exclusieve en doorslaggevende basis te vormen voor het vaststellen van strafrechtelijke aansprakelijkheid - Compatibiliteit met het verdragsrecht – Voorwaarden. Verklaringen vóór de zitting, verkregen overeenkomstig art. 512 van het Wetboek van Strafvordering, kunnen, in overeenstemming met de interpretatie – die de aard heeft van "geconsolideerd recht" – uitgedrukt door de Grote Kamer van het EHRM met de arresten van 15 december 2011, Al Khawaja en Tahery t. Verenigd Koninkrijk en 15 december 2015, Schatschaachwili t. Duitsland, de «exclusieve en doorslaggevende» basis vormen voor het vaststellen van aansprakelijkheid, mits deze zijn afgelegd in aanwezigheid van «passende procedurele waarborgen», die kunnen worden geïdentificeerd in het nauwkeurige onderzoek naar de geloofwaardigheid van de beschuldigende inhoud, uitgevoerd ook door middel van een analyse van de verzamelingsmethoden en de compatibiliteit van de verklaring met de contextuele gegevens.
Vereiste procedurele waarborgen
Het Hof specificeerde dat procedurele waarborgen essentieel zijn om een eerlijk proces te garanderen, zoals bepaald in artikel 6 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Onder de vereiste voorwaarden worden benadrukt:
- Onderzoek van de verklaringen door de rechter;
- Vaststelling van de compatibiliteit van de verklaringen met het verzamelde bewijs;
- Analyse van de methoden voor het verzamelen van de verklaringen;
- Verificatie van de geloofwaardigheid van de verklaarder.
In het onderhavige geval oordeelde het Hof dat de verklaringen van het slachtoffer, ondersteund door een fotografische identificatie en andere getuigenissen, voldoende waren om de geldigheid van de vaststelling van aansprakelijkheid te garanderen.
Conclusies
Arrest nr. 13384 van 2024 herbevestigt het belang van het waarborgen van passende procedurele waarborgen in strafzaken, vooral wanneer verklaringen vóór de zitting worden gebruikt. Het biedt een belangrijke reflectie op de compatibiliteit tussen Italiaanse gerechtelijke praktijken en Europese regelgeving, en benadrukt dat het respect voor fundamentele rechten onmisbaar is voor een eerlijk en rechtvaardig rechtssysteem.
