La Valoración de Antecedentes Policiales para la Escasa Entidad del Hecho: Análisis de la Sentencia 20123/2025

El artículo 131-bis del Código Penal es una herramienta crucial para descongestionar el sistema judicial, excluyendo la punibilidad para hechos de particular escasa entidad. Sin embargo, su aplicación puede volverse compleja, especialmente cuando se debe valorar la habitualidad del comportamiento del imputado en presencia de antecedentes policiales. Es precisamente sobre este delicado equilibrio que interviene la reciente y significativa resolución de la Corte de Casación, Sentencia n.º 20123 del 29 de mayo de 2025. Esta decisión proporciona aclaraciones esenciales sobre los criterios de valoración, representando un punto de referencia fundamental para una aplicación más garantista del derecho penal.

El Artículo 131-bis c.p.: Requisitos y Desafíos

Introducido en 2015, el artículo 131-bis c.p. permite excluir la punibilidad para conductas que, a pesar de constituir delito, presentan una ofensa mínima. Los requisitos clave incluyen la escasa entidad del daño o del peligro, las modalidades de la conducta y, crucialmente, la no habitualidad del comportamiento. Este último aspecto es a menudo el más controvertido. La norma tiene como objetivo evitar que el sistema penal se active para delitos de escasa relevancia, pero requiere una cuidadosa verificación de que el autor no sea un "delincuente habitual, profesional o por tendencia" y no haya cometido múltiples delitos de la misma índole. La presencia de antecedentes policiales, incluso aquellos que no han resultado en condenas definitivas, ha generado a menudo incertidumbre sobre la posibilidad de conceder el beneficio, arriesgando interpretaciones que violan la presunción de inocencia.

La Sentencia 20123/2025: Un Principio Fundamental para la Justicia

La Corte de Casación, con la Sentencia n.º 20123 del 29 de mayo de 2025 (Presidente R. M., Ponente S. P.), abordó el caso del imputado J. S., para quien la Corte de Apelación de Roma había excluido la aplicabilidad del 131-bis basándose en antecedentes policiales y un arresto, sin una verificación adecuada. La Suprema Corte anuló con reenvío la decisión, estableciendo un principio claro y garantista. Transcribimos la máxima en su totalidad:

En materia de exclusión de la punibilidad por particular escasa entidad del hecho, los antecedentes policiales a cargo del imputado pueden considerarse sintomáticos de la habitualidad del delito, obstáculo para la concesión del beneficio, a condición de que se verifiquen los elementos fácticos de ellos emergentes, las eventuales alegaciones defensivas – incluso relativas a la existencia de causas de justificación o de no punibilidad de la conducta – y los resultados de las denuncias, es decir, su eventual inscripción en el registro de noticias de delito y el inicio de un procedimiento penal. (En aplicación del principio, la Corte anuló la sentencia impugnada, que había considerado indicativas de habitualidad las anteriores cesiones referidas por el comprador en la fase de investigación, así como un arresto previo, sin constatar si las primeras, nunca siquiera valoradas en contradicción, y el segundo habían dado lugar a otros procedimientos).

Esta resolución aclara que la simple existencia de antecedentes policiales no es suficiente para impedir la aplicación del art. 131-bis c.p. La Corte exige una verificación profunda y sustancial, que supere la mera lectura formal de las anotaciones. En particular, es necesario constatar:

• Los elementos fácticos concretos que originaron los antecedentes.
• Las eventuales alegaciones defensivas, incluidas causas de justificación o no punibilidad.
• El resultado de las denuncias: si han conducido a la inscripción en el registro de noticias de delito y al inicio de un procedimiento penal.

La decisión subraya la importancia del contradictorio y la necesidad de valorar críticamente cada elemento de prueba, evitando automatismos que podrían vulnerar los derechos del imputado. Se trata de una interpretación que refuerza la tutela del debido proceso y la presunción de inocencia.

Implicaciones Prácticas y Referencias Normativas

Esta sentencia tiene repercusiones significativas para la actividad judicial y defensiva. Para los jueces, implica una mayor carga probatoria, requiriendo un análisis detallado de los antecedentes. Para los abogados, ofrece un argumento sólido para impugnar la exclusión del beneficio basada en antecedentes no adecuadamente verificados. La resolución se alinea con sentencias conformes (por ejemplo, Cass. n.º 10796/2021) y con la orientación de las Secciones Unidas (Cass. Sez. Un. n.º 13681/2016), consolidando una interpretación garantista. Las referencias normativas principales son el art. 131-bis c.p. y el art. 73, apartado 5, del DPR 309/1990 (Texto Único de Estupefacientes), a menudo invocado en contextos de escasa entidad del hecho.

Conclusiones: Hacia una Justicia más Equitativa y Medida

La Sentencia 20123/2025 de la Corte de Casación representa un avance significativo hacia una aplicación más ponderada y garantista del artículo 131-bis c.p. Al subrayar la importancia de una verificación sustancial de los antecedentes policiales, la Corte ha reafirmado que la mera existencia de denuncias no es suficiente para negar la no punibilidad por particular escasa entidad del hecho. Este enfoque promueve una justicia que investiga la sustancia, garantizando que los beneficios previstos por la ley sean accesibles a quienes tienen derecho a ellos, evitando automatismos y tutelando la presunción de inocencia. Una advertencia importante para todos los operadores del derecho, para que cada decisión sea fruto de un análisis atento y completo, en beneficio de un sistema judicial más equitativo y eficiente.