Νομικός συμψηφισμός και πτώχευση: η Ακυρωτική Αρχή διευκρινίζει με την απόφαση υπ' αρ. 14330/2025
Όταν μια επιχείρηση πλησιάζει στην αφερεγγυότητα, κάθε απόφαση πληρωμής του διαχειριστή περνάει από κόσκινο από τον εκκαθαριστή και, ενδεχομένως, από τον Εισαγγελέα. Η Ακυρωτική Αρχή, Τμήμα V Ποινικό, με την απόφαση υπ' αρ. 14330 που κατατέθηκε στις 11 Απριλίου 2025, προσφέρει ένα σταθερό σημείο: η πληρωμή ενός χρέους που έχει ήδη εξοφληθεί μέσω νομικού συμψηφισμού μπορεί να συνιστά το αδίκημα της δόλιας πτώχευσης περιουσίας ex art. 216, παρ. 1, ν. fall., με όλες τις συνεπαγόμενες κυρώσεις.
Η μέγιστη της Αρχής
Σχετικά με τα αδικήματα πτώχευσης, εφόσον ο νομικός συμψηφισμός μεταξύ δύο χρεών επέρχεται αυτόματα εφόσον αυτά συνυπάρχουν και είναι βέβαια, εκκαθαρισμένα και απαιτητά, διαπράττει το έγκλημα της δόλιας πτώχευσης περιουσίας ο διαχειριστής που πληρώνει ένα χρέος το οποίο, λόγω της αυτόματης επέλευσης του νομικού συμψηφισμού, έχει καταστεί ανύπαρκτο. (Κατ' εφαρμογή της αρχής, η Αρχή ακύρωσε με παραπομπή την προσβαλλόμενη απόφαση, καθώς πρέπει να διαπιστωθεί ότι, κατά τον χρόνο της πληρωμής, υπήρχαν όλες οι προϋποθέσεις που προβλέπονται από το νόμο για την αυτόματη επέλευση της εν λόγω αιτίας απόσβεσης της υποχρέωσης).
Η Υπέρτατη Αρχή αναφέρεται στο άρθρο 1241 του Αστικού Κώδικα και επόμενα: όταν δύο μέρη είναι ταυτόχρονα οφειλέτες και πιστωτές ο ένας του άλλου για ποσά βέβαια, εκκαθαρισμένα και απαιτητά, τα αντίστοιχα χρέη αποσβένονται ipso iure. Η πληρωμή, εν πάση περιπτώσει, σημαίνει αφαίρεση πόρων από τη μάζα της πτώχευσης, με εμφανή ζημία για τους πιστωτές της εταιρείας.
Η καρδιά της απόφασης
Η Αρχή ακύρωσε με παραπομπή την απόφαση του Εφετείου του Τορίνο της 5ης Ιουλίου 2024 για να επαληθεύσει, επί πραγματικής βάσης, την ύπαρξη των αντικειμενικών προϋποθέσεων του συμψηφισμού κατά τον χρόνο της πληρωμής που διέταξε ο G. P., πρώην διαχειριστής της πτωχευμένης εταιρείας. Εάν αυτές οι προϋποθέσεις υπήρχαν, η πληρωμή θα ήταν διαχειριστική και, επομένως, δόλια.
- Βεβαιότητα: η απαίτηση πρέπει να είναι αδιαμφισβήτητη·
- Εκκαθάριση: το ποσό της πρέπει να είναι προσδιορισμένο·
- Απαιτητότητα: δεν πρέπει να υπάρχουν προθεσμίες ή αναβλητικές αιρέσεις.
Μόνο εάν τα τρία αυτά κριτήρια ήταν πραγματικά, ο συμψηφισμός θα είχε επέλθει «αυτόματα» σύμφωνα με το άρθρο 1242 του Αστικού Κώδικα, καθιστώντας την πληρωμή άνευ αιτίας.
Συνδέσεις με προηγούμενη νομολογία
Η αρχή αυτή δεν είναι μεμονωμένη: ήδη οι αποφάσεις υπ' αρ. 37062/2022, 27446/2024 και 27132/2020 είχαν διαπιστώσει ότι η απόσβεση ενός χρέους, εάν αγνοηθεί από τον διαχειριστή σε κρίση, μπορεί να έχει ποινικές συνέπειες. Η καινοτομία της απόφασης 14330/2025 έγκειται στην έμφαση στην αυτοτέλεια του συμψηφισμού: δεν απαιτείται επίσημη συμβατική πράξη, αρκεί η ύπαρξη των νόμιμων προϋποθέσεων.
Λειτουργικές επιπτώσεις για διαχειριστές και επαγγελματίες
Όποιος διαχειρίζεται μια εταιρεία σε δυσκολία πρέπει:
- να ελέγχει λεπτομερώς κάθε θέση χρέους και πιστώσεως με αντισυμβαλλόμενους που είναι ταυτόχρονα οφειλέτες·
- να τεκμηριώνει την πιθανή αδυναμία συμψηφισμού (π.χ. αμφισβητούμενη ή μη απαιτητή απαίτηση)·
- να ζητά έγκαιρα τη γνώμη του νομικού συμβούλου ή του ελεγκτή, ιδίως μετά την έναρξη ισχύος του Κώδικα Κρίσης (νομοθετικό διάταγμα 14/2019) που ενισχύει τις υποχρεώσεις παρακολούθησης.
Η αγνόηση του συμψηφισμού, πράγματι, όχι μόνο μπορεί να οδηγήσει σε ποινική ευθύνη, αλλά εκθέτει τον διαχειριστή και σε αγωγές αστικής ευθύνης ex art. 2394 και 2497 του Αστικού Κώδικα, με αιτήματα αποζημίωσης από τον εκκαθαριστή και τους πιστωτές.
Συμπεράσματα
Η απόφαση 14330/2025 επαναβεβαιώνει μια βασική έννοια: η προστασία των πιστωτών της πτώχευσης περνάει και μέσω της αυστηρότητας στην αναγνώριση αιτιών αυτόματης απόσβεσης των υποχρεώσεων. Για τον απρόσεκτο διαχειριστή, το όριο μεταξύ νόμιμης διαχείρισης και δόλιας πτώχευσης είναι λεπτό και, όπως υπενθυμίζει η Ακυρωτική Αρχή, μετριέται με τον σεβασμό των αστικών αρχών του συμψηφισμού.
