Δικαιοδοσία επί αλλοδαπού καταναλωτή: σχολιασμός της απόφασης αριθ. 15364/2024
Η απόφαση αριθ. 15364 της 3ης Ιουνίου 2024, που εκδόθηκε από τον Άρειο Πάγο, προσφέρει μια σημαντική διευκρίνιση σχετικά με τη διεθνή δικαιοδοσία, ιδίως όσον αφορά τις νομικές ενέργειες που αφορούν αλλοδαπούς καταναλωτές. Το θέμα αυτό είναι ιδιαίτερα επίκαιρο υπό το φως της αυξανόμενης παγκοσμιοποίησης των εμπορικών συναλλαγών και της συνακόλουθης αύξησης των νομικών διαφορών μεταξύ επαγγελματιών και καταναλωτών από διαφορετικά κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το κανονιστικό πλαίσιο
Η δικαιοδοσία σε θέματα καταναλωτών διέπεται από τον Κανονισμό ΕΕ αριθ. 1215/2012, ο οποίος καθορίζει σαφείς κανόνες για τον προσδιορισμό του αρμόδιου δικαστηρίου για την επίλυση διαφορών μεταξύ επαγγελματιών και καταναλωτών. Ειδικότερα, το άρθρο 18 παράγραφος 2 του Κανονισμού κατοχυρώνει την αμεταβλητότητα του φόρουμ του καταναλωτή, διασφαλίζοντας έτσι την επαρκή προστασία όσων αγοράζουν αγαθά ή υπηρεσίες εκτός της χώρας κατοικίας τους.
ΔΙΚΑΙΟΔΟΣΙΑ ΕΠΙ ΑΛΛΟΔΑΠΟΥ - ΓΕΝΙΚΑ Δικαιοδοσία επί αλλοδαπού - Αγωγή επαγγελματία κατά αλλοδαπού καταναλωτή - Αμεταβλητότητα του φόρουμ του καταναλωτή σύμφωνα με το άρθρο 18, παράγραφος 2, του Κανονισμού ΕΕ αριθ. 1215/2012 - Προϋποθέσεις - Ανάγκη η δραστηριότητα του επαγγελματία να κατευθύνεται, με οποιοδήποτε μέσο, προς το κράτος μέλος όπου είναι εγκατεστημένος ο πελάτης (άρθρα 17 και 18 του Κανονισμού ΕΕ αριθ. 1215/2012) - Βάρος άμεσης και ειδικής επίκλησης και απόδειξης - Αποκλεισμός. Σχετικά με τη δικαιοδοσία επί αλλοδαπού, ο καταναλωτής που, εναγόμενος από επαγγελματία, προβάλλει εγκαίρως την έλλειψη δικαιοδοσίας του δικαστηρίου, επικαλούμενος την ιδιότητά του και την κατοικία του σε άλλο κράτος μέλος, δεν έχει την υποχρέωση να επικαλεστεί ρητά και άμεσα στην υπεράσπισή του, για τους σκοπούς του άρθρου 17, παράγραφος 1, στοιχείο γ), του Κανονισμού ΕΕ αριθ. 1215/2012, ότι οι δραστηριότητες του ενάγοντος κατευθύνονται, με οποιοδήποτε μέσο, προς το κράτος της κατοικίας του, καθώς το δικαστήριο οφείλει να ελέγξει την ύπαρξη των στοιχείων που θεμελιώνουν τη διεθνή του αρμοδιότητα βάσει των αποδεικτικών στοιχείων που προκύπτουν αντικειμενικά από τον φάκελο, συμπεριλαμβανομένων των αποδεικτικών μέσων.
Ανάλυση της απόφασης
Ο Άρειος Πάγος τόνισε ότι ο καταναλωτής δεν έχει την υποχρέωση να αποδείξει, στην υπεράσπισή του, ότι η δραστηριότητα του επαγγελματία κατευθυνόταν προς τη χώρα κατοικίας του. Αυτή η πτυχή είναι κρίσιμη, καθώς επαναβεβαιώνει τη σημασία της προστασίας των καταναλωτών κατά τη διαδικασία της δικαιοδοσίας, αποτρέποντας υπερβολικά αποδεικτικά βάρη που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το δικαίωμα πρόσβασης στη δικαιοσύνη.
Επιπλέον, η απόφαση διευκρινίζει ότι είναι καθήκον του δικαστηρίου να ελέγχει αυτεπαγγέλτως τα αποδεικτικά στοιχεία που δικαιολογούν τη διεθνή του αρμοδιότητα. Ως εκ τούτου, η έλλειψη ειδικών επεξηγήσεων από τον καταναλωτή δεν πρέπει να επηρεάζει τη θέση του, γεγονός που αποτελεί σημαντικό βήμα προς την προστασία των δικαιωμάτων των καταναλωτών σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Συμπεράσματα
Η απόφαση αριθ. 15364/2024 αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο στη διεθνή δικαιοδοσία, υπογραμμίζοντας την ανάγκη προστασίας του αλλοδαπού καταναλωτή σε ένα σύνθετο νομικό πλαίσιο. Η απόφαση αυτή όχι μόνο ενισχύει τα δικαιώματα των καταναλωτών, αλλά συμβάλλει επίσης σε μεγαλύτερη νομική ασφάλεια στις διεθνείς συναλλαγές. Είναι ζωτικής σημασίας οι επαγγελματίες να γνωρίζουν αυτούς τους κανόνες και τις επιπτώσεις που μπορούν να έχουν στις εμπορικές τους δραστηριότητες, προκειμένου να διασφαλιστεί η ορθή διαχείριση των νομικών διαφορών.
